发挥社会学的想象力

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1、发挥社会学的想象力一 何谓社会学的想象力 社会学的想象力是米尔斯最先提出的，它是一种研究视角而非研究范式。米尔斯认为，社会学的想象力“是一种心智品质，这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事以及或许就发生在他们之间事情的清晰全貌。 ” 米尔斯这样定义“社会学想象力” 的第一层内涵：“个人只有通过置身于所处的时代中，才能理解他自己的经历并把握自身的命运，他只有变得知晓他身处环境中所有个人的生活机遇，才能明白他自己的生活机遇。 ” “社会学想象力” 的第二层内涵是社会结构的视角。上述历史的视角被米尔斯在原文中形容为“环境中的个人困扰” ，而这一层内涵被称为“社会结构中的公共论题”

2、。他把“困扰”界定为私人事务，他感觉到自己珍视的价值受到了威胁。而“ 论题 ”是公共事务，公众感到他们所珍视的某种价值受到威胁，一个论题往往包含了制度安排中的某个危机。其实困扰是少数人面临的问题，是由个人的原因引起，而论题则是大多数人都会面临的困扰，是由个人以外更宏观的结构等因素导致的。 联盟“社会学想象力” 的第三层内涵体现为从一个视角转换到另一个视角的能力，并且，在这个过程中建立起对整个社会及其组成部分的充分认识。 二 为什么要在社会研究中 米尔斯首先批判的是宏大理论，以帕森斯为代表的结构功能主义，他对社会系统一书做了精细的分析，米尔斯多次引用帕森斯的原文，他认为那些枯燥乏味的概念替代了社

3、会学中应有的轻松自由的想象力。 “作为宏大理论家，他们从来没有从更高的一般性回落到他们所处的历史的、结构性情景中存在的问题，由于对真正问题缺乏真实的感受，他们文章的不现实性非常显著。 ”由于宏大理论非常注重玩弄概念，喜欢缔造属于自己的“概念王国” ，米尔斯甚至认为他们“有时故意规避明白晓畅的行文” 。 因为目前的社会学研究中存在上述抑制社会学想象力发挥的因素，作者米尔斯进一步阐述他对于社会学研究的立场，以及他对未来的预设。 三 如何在社会研究中 第一，要关注人类的多样性。正是这种多样性构成了人类社会过去、现在和未来分别生活与其中的全部世界。第二，历史视角的运用。米尔斯写作的年代正是结构功能主义

4、最为盛行的时代，他认为，当时沦丧了历史取向和历史敏感性的主流社会学研究是“没有时间”“没有地点”的，宏观理论对概念的玩弄正是米尔斯认为“反历史” 的，因此他大段引述，逐一批驳。 第三，对理性和自由的召唤。米尔斯认为，正是由于宏大理论、抽象经验主义、科层制和科学哲学的兴起和盛行，使理性和自由受到前所未有的威胁，并且没有受到足够的认识，转变为“公共论题” 。呼吁自由与理性，希望它可以重新进入社会学家的视野，是本书重要的写作意图。 第四，社会科学研究与政治的关系。社会学研究与政治有千丝万缕的联系，不可能完全割舍。米尔斯看到越来越多的社会学研究者已服务于科层制或意识形态，开始成为“国王的幕僚 ”并且甚

5、至企图把自己装扮成“哲学王”。 四 社会科学的治学实践 第一，不要割裂日常生活与学术研究。米尔斯认为，一名真正的学者，必须在学术研究中融入自己的生活体验：持续不断地审视它、解释它。所谓的“获取经验” ，首先意味着往日的体验参与并且影响着现在的体验，进而影响到对未来经验的获取。对真正的研究者来说，日常生活和学术研究彼此交融，在生活中锻造学术，在学术中审视生活。 第二，要建立学术档案。将个人体验与学术活动紧密联系，进行中与尚在计划的研究密切结合。并且这些思想片段还能激发你捕捉“边缘思想” ，让自己的学术思考变得更加充实、饱满和系统。 第三，制定计划。一个个翔实的计划就是一个个非常成熟的想法，有了学术档案之后不能就此止步，还应及时地制定计划，这会使你的学术事业目标明朗、驾驭自如。第四，这样的计划必须对理论建构有意义。这些计划必须是有效的、明确的，如果可能，还应该是有独创性的。也就是说，我们产出的材料应和我们投入的时间和精力成正比。 米尔斯的文章以“社会学的想象力” 贯穿全书的主要线索，但并不是为了写想象力而想象，而是关注整个社会科学发展的大背景以及当时社会科学的研究走向，揭示出其中的主要弊病。全书行文流畅、深入浅出，字里行间可以看出作者是一个非常有情怀的社会学家，该著作也因此成为社会学专业学习者的必读书目。