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1、卡耐基梅隆的 PHD录取指南发表日期: 2010-12-24 20:43收藏阅读(3350)回复(0)首先声名 ,这篇文章很长 ,是我翻译的 CMU 的一个教授的文章 ,但如果你直的仔细的读完的话 ,我敢相信 ,对于什么是 PHD,我到底是否适合读PHD 这种类似的问题 ,你不需要在问别人了 .本文转自 CMU 教授经典之作 Applying to PhD Programming in Computer Science 1 我真得需要一个 Ph.D.么？ Ph.D.包括什么？ 1.1 什么是 Ph.D.? Ph.D.是一个关于某个主题的长期并深入的研究探索。在时间上说就是大概 6 年。在深度上
2、说，就是当你读完 Ph.D.后，在你这个特有领域里面，你将成为的专家，或者说接近于专家的水平。在你的研究领域中，你会比你的导师知道的更多，你也会比你的学院里的任何人知道的都多。在独特性这个方面，也就是说，在你的 Ph.D.的最后两三年中，你主要在一个很具体的问题上工作。Ph.D. 注重深度而不是广度。 1.2 PHD 和 MS 和区别 A 课程方面的强调不多 M.S. (Master of Science) 和 B.A.学位是关于广度而不是深度的。通常，这两个学位的基本要求是要选修很多课程。通常，B.A.或 B.S.一个学期要上 3 到 4 门计算机科学、数学或工程方面的课程。 M.S.也是类
3、似的。 相比之下，在整个 6 年中，Ph.D. 通常是少于 10 门课（在 CMU，则是 5 门核心课和 3 门选修课）。 Ph.D.强调的是研究而不是课程。读 Ph.D.的学生只有在她感觉到那些课程会对她的研究有帮助时才去选修课程。而且这些课程很可能与计算机科学一点关系都没有。或许是统计、金融研究（Operations Research）、心理学、语言学或者任何对她的具体研究有帮助的方面。 B 研究过程和导师与学生的关系 前面曾经指出，Ph.D. 主要注重于研究。当你选定导师后，你就开始你的研究了。在某些学院，在你完成第一年的学习后才选导师。而在 CMU，我们期望你立刻开始研究，所以你会在一
4、个或两个月内选择一个导师，并开始研究项目。 研究是和上课很不一样的。很多学生从未完成从上课到做研究之间的过渡事实上，在大多数学院中，只有 1/2 的 Ph.D.生最后拿到了学位。（在 CMU 里，这个人数比例是 3/4。）值得注意地是我们讨论是以本科学习成绩 GPA 达到 4.0 而进入到研究生院的学生。 研究和上课之间的主要不同点： a、课堂里，家庭作业已经是有已知答案的，同时用来解题的方法，（通常）在课堂上也介绍过。而做研究，你可能在一个问题上花上好几年的功夫，但是却没有得到任何来说明这个问题能不能被解决的线索。你就是那个要发明或者找出解决这个问题的办法的人。 b、课堂里，你是被布置好了一
5、个要去解决的问题。而做研究，你要去寻找一个问题。事实上，找到一个好问题是你自己的事情。“好”说得是“建设性的”(fundamental)。例如：找出一个使特殊产品，像思科的 Local Director，运行更快的系统 hack，不是算是“建设性的”，虽然思科可能喜欢。然而，发现一个更好的算法，用来解决单机（译注：单个的计算机服务器）在一个服务器族群（server farm）中的任务分配的问题，就被认为是一个“好”研究项目。而且你有责任确定没有其他人已经解决了这个问题。这就要求你大量阅读在这个方向上的已有的论文。 c、课堂里，如果你不能解决你的家庭作业，你能够去问其它同学。即使没有一个同学知道
6、，你还可以去问教授，教授一定知道这个答案。在研究中，你经常是单独地工作，或者，最佳情况是和导师一起，或者某个其他同学。你可以自由地去询问在这个世界上的其他人，但他们可能也帮不了你，因为他们也不知道这个答案如果他们已经知道答案，那这个就不是研究了。很多学生都有一段独立研究的艰苦时期。 d、通过课堂学习，你不断的得到学分，并且被告知下一步要去做什么。对于做研究，这里没有学分，有的是从你的导师里来的一点点指导。但主要地是你自己的责任，要自我激励，要有前瞻性。 e、在教室里，你和你的教授之间会有一定距离。在研究中，你和你的导师会肩并肩地工作。你的导师仍然会告诉你去做什么，在你要工作的问题上给你一些观点
7、，告诉你要看的论文，布置编程的任务，并且给你一个时间表和计划表。然而，当你和你的导师一起解决同一个问题时，你将会平等地工作了。你们能互相学习。你们会共同取得发现。很多学生会惊奇地发现他们的导师在上课时和做研究中是完全不同的。一个在上课很枯燥，很恼人，让人不舒服的教授，在做研究时，会变得充满热情的，兴奋的。在课堂上，你听到你的教授谈论他已经做出来的结果。所有的问题都会在课程结束后被解决了。在研究中，你能够观察到你的导师大叫着：“解决啦！”（think out loud） 和怎样思考和提出质疑的。学生普遍认为这个过程是有趣的。你可能感觉到你比导师想得快的多，但你的导师比你有更多的主意（ideas）
8、。 或者你认为你自己更擅长计算或者写代码，但你的导师跟擅长证明或写论文或口述。这个使很多学生吃惊，这些学生期望导师在每个方面都比他们强。不要不高兴，这个是不现实的期望。 像在所有生活一样，如果你单纯地学习你导师有而你没有的技术，并且没有怨言地学习这些技能，你会是最成功的。 f、当上课时，你几乎从不会单独地见到你的教授，但你跟导师做研究时，每周，你有几乎一个小时的时间来单独地和你的导师相处。如果你的导师特别忙的话（记住，你导师可能要做研究，上课，申请拨款，在委员会任职，飞赴很多地方作报告，等等），你可能只有 1/2 小时每星期。如果你的导师是个新教工，那么你可能会有多达 2 个小时每个星期。你应
9、该提前计划好，来最大化利用你的时间。 记住没有人可以给你一个研究是什么的全面的解释。认知研究是什么和你是否喜欢的最好的方法是去开始做研究。越早越好！ 1.3 研究中的打击和乐趣 研究可以是有成效的和硕果累累的。很多多学生描述研究生的学习生活是像过山车一样一下子很高，一下子又很低.。 打击来自于你没有能够解决你要解决的问题，或来自其他人打击你的解决方法。打击来自于孤单寂寞。然而，最大的打击来自于这个现实：你并不像你想像的那样牛。这有个典型的故事： 学生 X 来自 Z 国家的著名学校 Y，他在那儿的几百号学生中排名第五。并且在他的班上， 他的 GPA排名第一。他怀着成为最好的学生的期望来到了研究生
10、院，并十分努力地开始研究工作。在他的第一年或第二你年结束的时候，他意识到他还没有发表任何论文。他的朋友和家庭开始问他为什么？他感到很受打击并且很难堪。他指责他的导师，指责他所在的系，指责他的学院。最后，他不断成长并且接受那个现实，就是他可能不是那个最好的，但是，如果他努力工作的话，他仍然可以做得很好。他开始更好地倾听，更好地工作，并且最终相当的成功。 对于一切打击来说，研究也可以非常有趣的。对于一些人，研究的乐趣在于发现一些其他人没有发现的新东西。你可能发现一个新算法，一个新操作系统设计主意，一个可以最大化磁盘排列性能的想法（maximizing the performance of disk
11、 arrays)，等。对于其他人，则是真真切切认知的乐趣。你可能注意到了，在课堂上，教授或者书本通常会在但事情变得有趣的时候说：“剩下的超过了课堂的要求。”在研究中，你想多深入研究问题，你就可以多深入研究问题，并对它了如指掌。对于大多数人，研究的乐趣来自于成功地产生一个影响改变一个系统建设的方式，并用一个更灵巧的方式建造它们。这里也有正确做他们的乐趣。在公司里，目标就是做出一个产品并快速地装运出他们。在研究中，你利用你的时间，来计划你的项目并自豪地坚持每一个你的设计决定。研究不是一个简单的探索。很多人也品味那个被尊为权威的乐趣和自己的成果被他人应用的乐趣。 1.4 Ph.D.阶段的资助 不像在
12、本科阶段，你老爸老妈给你付了好几万的学费，或者在研究生阶段，你主要做教学助理，但还是继续付了好几万的学费，但是，在读 Ph.D.时，你就不用关系资金的问题了。大多数学校中，不用为读Ph.D.付学费。通常，你会得到生活津贴，大概 1700 美元一个月，可以用来支付生活开销。理想状态是你只需要关心你的研究就可以了。这就是所谓的 Raship（Research Assistantship）。 Ph.D.有很多机会。你在任何你喜欢的领域选择一个导师，并在那个领域做研究着，得到 mentoring，深入地思考问题，发表论文，变得有名气，但是在六年中不花一分钱，而且还有收入。你的导师通过向公司和*写资助申
13、请来支付这个学习机会。单个 Ph.D.研究生会花费导师多达 50K 一年（考虑到学费，生活开支，学校收取的税，仪器和物理空间（physical space)的花费）。 要点一：在大多数学校，如果是你的导师提供资助给你，那你只能做 RAship。因为你导师不能申请资助，或者在导师的研究方向没有什么资助，你可能不得不在每个学期中都做教学助理来支付你的生活开支。这就叫做 Taship (Teaching Assistantship)。当我还是一个 Ph.D.研究生时，我有一些朋友，他们不得不做了 13 个学期的 TA 来支付他们整个学习阶段的费用。作为选择，你不得不把你的导师选择范围限定在有资金支持
14、的教授里。在 CMU，每个 Ph.D.生都有生活资助和学费资助，不论他们选择了哪个教授。 要点二：有很多公司和*机构提供 Ph.D.研究生的资金资助。如果你很幸运的拿到了一个，那你读 Ph.D.就不愁学费了，你也就不用担心你导师是否有研究资金了。关于 Ph.D.研究生奖学金的细节在 Section 4中讨论。 1.5 Ph.D.后的生活 当你为接下来的六年作出了决定时，是时候来想想当你当上了 Ph.D.以后要做什么。大多数学生在读完了Ph.D.以后，进入学院（研究性大学或教育型大学），成为了教授，或进入了研究实验室。一些人在毕业后，就再也没有做过研究了，这样的人读 Ph.D.就是浪费时间。 如
15、果你选择去研究性大学，你的生活主要由下面几个任务组成： A、做任何你喜欢的研究。 B、和 Ph.D.一起工作。 C、教书。 D、申请资金。 E、飞赴世界各地与其他研究人员一起工作和介绍你的研究。 F、服务你的系和学院（做演讲）。注意到，我是说你的生活，而不是你的工作，因为作为新教工，你的生活就是你的工作。这是很理想的工作或生活，因为我喜欢这些活动，所以我对努力工作感到高兴，但这个并不适合每个人。 如果你选择在教学型的大学，你的工作由下面的内容组成： A、教很多课程。 B、为你所在的系和学院服务。 C、偶尔给本科生做指导或者做一些你自己的研究。 如果你选择去实验室，你要做： A、做研究（一半是你
16、要做的，一半是你的公司要你去做的）。 B、和公司里的其他人一起工作。 C、飞赴各处去做报告，和他人一起工作。 1.6 我应该读 Ph.D.么？ 当做决定时，请考虑下面几个因素： A、Ph.D.不适合任何人。 B、Ph.D.要 6 年，机会成本太高。 C、如果你没有尝试过研究工作，或教书，并且发现你喜欢至少两样中的一样，你根本就不要计划来申请Ph.D.学位。（注意： Ph.D.几乎就是做研究的，不是教书，但喜欢教书能够鼓励你克服困难，因此今后你可以继续当老师，我见过很多这样的例子。） D、 Ph.D.需要一点个性。 你需要成为一个着迷于发现问题的人。 你需要惊人的毅力，并且能够胜任艰苦的工作。你需要为了去解决你的问题而去做任何事情（例如：上 5 门数学课，学习一个新的领域像数据库，重写整个内核，等等）。 E、你要知道你为什
