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1、丹元子步天歌中的天文学思想略析道教素有“夜观星象”的传统。据楼观本起传记载, “楼观者,昔周康王大夫关令尹之故宅也。以结草为楼,观星望气,因以名楼观。此宫观所自始也。问道授经,此大教所由兴也”。道教宫庙称“观”而不称“寺”或者“庙” ,与道教夜观天象的传统或许有最为直接的关联。道教为什么重视天文学,主要原因是受先秦道家遗风之影响,对天体极为崇拜与敬畏;同时,道教从“天人合一” 、 “身国同治”的思维模式出发,认为了解天象有助于求道证道,得道成仙。道教神学理论体系建构,道教各种内外丹养生修仙方术的发展和完善,需要道门中人掌握一定的天文学知识。道教神仙谱系的建立是以天体宇宙的模型为基本构架的,而道
2、教天层结构模型的建构离不开天文学知识,道教神学信仰和思想需要通过一定的科仪形式来表达。道教科仪仪式的实施,特別是醮坛的设计、步罡踏斗之类的科仪程式的编排也需要掌握一定的天文宇宙知识。早期天师道教区组织二十四治、二十八治的设置,即运用了二十四节气和二十八宿等天文知识,形成了一个有严密组织的教区系统。总之,道门出于星占的宗教政治诉求和延年益寿需要,仰观天文、俯察地理,从而形成了夜观星象的传统。 汉代以降,随着天文星象观测的深入,人们认识的星数和星官(星座)数剧增,需要有一种能够帮助辨认和记忆全天星官的工具,因此出现了许多星图。三国时代,吴国太史令陈卓把石氏、甘氏、巫咸三派星占家所占的星官,加以综合
3、,求同存异,编成一个具有官个恒星的星表,并绘制了星图。星图的优点是形象,使人容易辨认星官。但是星图复杂,难于记忆。于是人们便开始借用带有韵律的诗文、歌诀来描述全天星宿。在这方面,道教天文学家做出了突出贡献。 隋代道号为黄冠子的道士李播就曾作天文大象赋 ,采用歌赋形式对星空作了文学描述。李播的这一尝试有助于人们认识星空,可惜流传不广。 及至隋唐,出现了一部署名为丹元子步天歌的天文著作,圆满地完成了这一工作。并于丹元子步天歌的年代、作者,目前尚存争议,主要有隋代丹元子和唐代开元王希明(自号丹元子)作两种说法。但就丹元子这一称号来分析,此乃典型道门道号;且新唐明艺文志三“五行类”录有“王希明太乙镜式
4、经十卷,开元中诏撰”,王希明所撰的太乙金镜式经当为道书无疑。因此,笔者以为,不管丹元子步天歌的作者是否真为王希明,我们都可以判定, 丹元子步天歌肯定出自隋唐道徒之手,是道教天文学的珍贵文献。现存步天歌的版本很多,文辞有异。今人潘鼐取四部备要本通志天文略 , 十通本文献通考 ,清康熙校元至元刻本补刻本玉海 ,文津阁本四部全书 、 灵台秘苑 ,北京图书馆藏明刻本乾象图 ,浙江图书馆特藏彭氏知圣道斋抄本天文鬼料窍 ,上海自然博物馆藏明刊本步天歌 (明代李之藻藏本) , 丛书集成本梅文鼎中西经星同异考 ,坊刻本万法归宗及家藏明永乐写本天文秘旨备考内步天歌 , “厘定正讹,考核异同,甄以星象,加以校勘”
5、 ,校订出一个比较完善的步天歌本子。本书即以此版本来探讨步天歌的道教天文学新思想。 丹元子按陈卓所定星座,把周天各星的步位,编成一篇七言长歌,名之为步天歌 。其独特的天文学思想主要有以下二点: 一、 “步天识星”的天文学思想 步天歌的最大特色就在于以文辞浅近、带有韵律的歌诀来介绍陈卓所总结的官和星。例如: 东方(七宿之一) 角宿 南北两星正真悬,中有平道上天田,总是黑星两相连,别有一乌名进贤。平道右畔独渊然,最上三星周鼎形,角下天门左平星,双双横于库楼上。库楼十星屈曲明,楼中五柱十五星,三二相著如鼎形。其中四星别名衡,南门楼外两星横。 (文中加点的即为星名,下同) 北方(七宿之一) 壁宿 两星
6、下头是霹雳,霹雳五星横著行,云雨次之曰四方。壁上天厩十圆黄,铁五星羽林旁,土公两黑壁下藏。 北极紫微宫一本作紫微垣(三垣之一) 中元北极紫微宫,北极五星在其中,大帝之坐第二珠,第三之星庶子居,第一号曰为太子,四为后宫五天枢。左右四星是四辅,天乙太乙当门路。左枢右枢夹南门,两面营卫一十五。东藩左枢连上宰(一作上宰少尉两相对) ,少宰上辅次少辅,上卫少卫次上丞,后门东边大赞府。西藩右枢次少尉,上辅少辅四相视,上卫少卫七少丞(一作门东唤作一少丞) ,以次却向前门数。阴德门里两黄聚,尚书以次其位五。女史柱史各一户,御女四星五天柱。大理两星阴德边,勾陈尾指北极颠。六甲六星勾陈前,天皇独在勾陈里。五帝內座
7、后门间,华盖并杠十六星,杠作柄象华盖形,盖上连连九个星。名曰傅含如连丁。垣外左右各六珠,右是內阶左天厨。阶前八星名八谷,厨下五个天宿。天床六星左枢右,內厨两星右枢对。文昌斗上半月形,稀疏分明六个星。文星之下曰三师,太尊只向三公明。天牢六星太尊边,太阳之守四势前。一个宰相太阳侧,更有三公相西偏,即是玄戈一星圆。天理四星斗里暗,辅星近着开阳淡。北斗之宿七星明,第一主帝名枢精,第二第三璇玑星,第四名权第五衡,开阳摇光六七名。摇光左三天枪明。 现存步天歌中每句还配有星图,今略。从以上摘录的步天歌內容来看, 步天歌采用朗朗上口的歌诀形式,形象而生动地记载了星官的名称、星数和位置。其优点在于,人们读着步天
8、歌,如同沿着天上的星官,漫步在天空繁星之间一样。全歌条理分明,易于记忆。譬如,我们只要先认识一颗甲星,然后由甲星向东走去,便到乙星,或向南走去,便到了丙星。这样,念着有韵味的歌诀,按着方向,一颗一颗地走过去,就可以辨认全天星座。这一步天识星的思想十分先进和便捷,所以丹元子步天歌一经问世便广为流行,成为初习天文学的必读著作。宋代史学家郑樵就曾借助步天歌观测星斗,自云:“一日得步天歌而诵之。时素秋无月,清天如水;长诵一句,凝目一星,不三数夜,一天星斗,尽在胸中矣!”清代著名天算家梅文鼎也曾高度赞扬 步天歌 ,云:“句中有图,言下见象,或半或约,无余无失”。宋代以降, 步天歌受到高度重视,被视为描述
9、星象的最权威记录,元初修宋史天文志时,就采用步天歌和景祐乾象新书作为校勘标准文献。而且由于步天歌在传习天文知识中的巨大作用,以至从宋郑樵通志天文略起,往往将其视为秘术,限定只能在灵台传诵,严禁传入民间。 二、 “三垣二十八宿”的星空划分新思想 在中国天文学史上, 丹元子步天歌首创了采用三垣、二十八宿的星空划分法,即把北极附近的星象分为紫微、太微和天市三垣,其余分属于二十八宿,将全天的星空分为三十一大区。众所周知,中国古代天文学中二十八宿的起源很早, 周礼中已有“二十有八星之位”、 “二十有八星之号”的记载。年在湖北随县发掘的战国早期曾侯乙墓中,內有一个书写中国二十八宿的漆盖箱。但早期二十八宿名
10、称,仅仅表明星座个体而已,而且二十八宿体系最初只是古人用来作为标志日、月、五星运动位置等目的而采用的。 “宿” ,说文云:“止也,息逐切” 。 “宿”在此读为,次也。次,舍止也,有宿舍之意。“二十八宿”从字面上解释,即二十八个星宿,每个星宿作为行星舍止之处所。古人对日、月、五星在无垠的天空中的星群中往返不息,难以掌握其运行规律,于是设想依据恒星之天球上的位置,将天球划分成一定的星空区,即把黄道、天赤道附近的星空,划分为二十八个星空区,是为二十八宿。把二十八宿作为星空分区的主体,始自丹元子步天歌 。二十八宿星空区域的划分,是以二十八宿星官为基础,把天空划分为二十八个区域。每个星宿內有一定的星座,
11、以作为固定的标志,古人以此观测七政之星座间运行之规律,测定岁时季节乃至丰歉、祸福。二十八宿为:东方七宿(苍龙)为角、亢、氐、房、心、尾、箕,共有四十六个星座。北方七宿(玄武):斗、牛、女、虚、危、室、壁,共有六十五个星座;西方七宿(白虎):奎、娄、胃、昴、毕、觜、参,共有五十四个星座;南方七宿(朱雀):井、鬼、柳、星、张、翼、轸,共有四十二个星座。下面我们以东方七宿为例,略加说明。 角宿有十一个星座,分別为:角(又名辰角,共二星) ,平道(共二星) ,天田(共二星) ,进贤(一星) ,周鼎(共三星) ,天门(共二星) ,平(共二星) ,库楼(又名天楼,共十星) ,柱(又称五柱,共十一星) ,衡
12、(共四星) ,南门(共二星) 。亢宿有六个星座,分別为:亢(共四星) ,大角(一星) ,折威(又名七折威,共七星) ,摄提(共六星) ,顿顿(共二星) ,阳门(共二星) 。宿有十一个星座,分別为:氐(又名天根、天府,共四星) 、天乳(一星) ,招摇(一星) ,梗河(三星) ,帝席(又名帝座,共三星) ,亢池(共四星) ,骑官(共十星) ,阵车(共三星) ,车骑(共三星) ,天辐(又名天福,共二星) ,骑阵将军(一星) 。房宿有七个星座(另有钩钤为附座) ,分別为:房(又名天驷、马祖、农祥,共四星) ,钩钤(又名衿,共二星) ,键闭(一星) ,罚(又名伐星,共三星) ,两咸(共八星) ,日(一星
13、) ,从官(共二星) 。心宿有两个星座,分別为:心(又名火、大火,共三星) ,积卒(共十二星) 。尾宿有五个星座(另有神神宫附座) ,分別为:尾(又名九江,共九星) ,神宫(一星) ,天江(共四星) ,龟(共五星) ,傅说(又名天策,一星) ,鱼(一星) 。箕宿有三个星座,分别为:箕(又名农尾,共四星) ,糠(一星) ,杵(共三星) 。 由于二十八宿星官在天上的分布疏密并不均匀,所以这二十八个区域的大小也相差很大。最大的井宿所占的赤经范围达三十多度,而最小的觜宿、鬼宿则只有几度。由于岁差的影响,各宿的距度在不同时代也有些变化。 丹元子步天歌还采用三垣来划分星空。三垣即紫微垣、太微垣和天市垣。垣
14、,本义为墙垣。古人将北极周围邻近的星座,用想象的虚拟线条联系为三个星空区,各区都以东西两藩的星绕成墙垣形式,故取名为三垣,作为天宫中天帝的官署。同样,作为星官来说,这些名称的起源或许很早。但在丹元子之前,人们并没有把它们直接作为划分天区的主体。只有在丹元子步天歌一书中才首次将三垣作为三个天区的主体,应用于星空的划分。这是一个了不起的天文学新思想。 续文献通考之象纬考曾就此作了一个评述: 史记天官书 、 汉书天文志恒星只分中宫、二十八宿及在二十八宿之外者。其中宫之星,凡三垣及二十八宿以上之列星近中宫者,皆属之。其二十八宿之星则止二十八宿及附宿之星而已。其二十八宿以下之列星近地平者,则皆属之二十八
15、宿之外焉。隋丹元子步天歌始将恒星分属三垣二十八宿。三垣之星,固在中宫,其二十八宿之星,则不纶近中宫与近地平,计星之经度,分属各宿。郑樵天文略宗之。 古代天文学文献中,紫微垣简称紫垣、紫宫,其所在的天区是北极周围,共有三十七个星座,分别为北极(包括太子、帝、庶子、后宫、北极共五星) ,四辅(又称四弼,共四星) ,天乙(又称天一,一星) ,太乙(又称太一,一星) ,左垣(又称东垣,共八星) ,右垣(又称西垣,共七星) ,阴德(共二星) ) ,尚书(共五星) ,女史(一星) ,柱史(一星) ,御女(又命御女宫,共四星) ,天柱(共五星) ,大理(共二星) ,勾陈(又作钩陈,共六星) ,六甲(共六星)
16、 ,天皇大帝(一星) ,五帝內座(又称五帝座,共五星) ,华盖(共十六星) ,传舍(共九星) ,內阶(共六星) ,天厨(共六星) ,八谷(共八星) ,天棓(共五星) ,內厨(共二星) ,文昌(又名司禄,共六星) ,三师三公(共六星) ,天床(共六星) ,天尊(一星) ,天牢(共六星) ,太阳守(一星) ,势(共四星) ,相(一星) ,玄戈(一星) ,天理(又名贵人牢,共四星) ,辅(一星) ,北斗(共七星) ,天枪(又名天钺,共三星) 。紫微垣乃三垣的中垣,居北天中央位置,故又称中宫。丹元子把二十八宿星官与紫微垣天区之间空隙较大的区又划出二垣,即将星宿、张宿、翼宿和轸宿以北的天区称作太微垣;而将房宿、心宿、尾宿、箕宿和斗宿等以北的天区称作天市垣。太微垣在紫