第九章 西半球的国家参考资料美国的自然环境美国位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分，这一地带海拔在 200 米以下，多数由河川冲积而成，特别是密西西比河三角洲，面积大，土质油黑，土壤肥沃河口附近有一些沼泽地位于这一地区的佛罗里达半岛是美国最大的半岛阿巴拉契亚山脉位于大西洋沿岸平原西侧，基本与海岸平行，长约 2 300 多千米，一般海拔 1 000～1 500 米，由几条平行山脉组成内地平原呈倒三角形，北起漫长的美国与加拿大边界，南达大西洋沿岸平原的格兰德河一带西部山系由西部两条山脉所组成，东部为落基山脉，西部为内华达山脉和喀斯喀特山脉内华达山脉的惠特尼峰海拔 4 418 米，为美国大陆最高点喀斯喀特山脉的雷尼尔山海拔 4 392 米，仅次于惠特尼峰西部山间高原由科罗拉多高原、怀俄明高原、哥伦比亚高原与大峡谷组成，为美国西部地质构造最复杂的地区大峡谷位于亚利桑那州西北部，由一系列迂回曲折、错综复杂的山峡和深谷组成，气势雄伟，岩壁陡峭，为世界上罕见的自然景观美国河流湖泊众多，水系复杂，从总体上可分为三大水系。
凡位于落基山以东的注入大西洋的河流都称为大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河，其中密西西比河全长 6 020 千米，居世界第四位凡注入太平洋的河流称太平洋水系，主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等北美洲中东部的大湖群，包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积 24.5 万平方千米，为世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之称，其中密歇根湖属美国，其余 4 湖为美国和加拿大共有苏必利尔湖为世界最大的淡水湖，面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位美国的气候大部分地区属温带和亚热带气候，仅佛罗里达半岛南端属热带阿拉斯加州位于北纬60°～70°之间，属北极圈内的寒冷气候区；夏威夷州位于北回归线以南，属热带气候区美国幅员辽阔，地形复杂，各地气候差异较大大体可分为 5 个气候区1）东北部沿海的温带气候区这一区域因受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响，冬季寒冷，1 月份平均温度为-6°C 左右，夏季温和多雨，7 月份平均温度为 16°C 左右年平均降水量为 1 000 毫米左右2）东南部亚热带气候区因受墨西哥湾暖流的影响，气候温暖湿润，1 月份平均温度为 11°C，7 月份平均温度为 24～27°C，年平均降水量为 1 500毫米。
3）中央平原的大陆性气候区这一区域呈大陆性气候特征，冬季寒冷，1 月份平均温度为-14°C 左右，夏季炎热，7 月份平均气温高达 27～32°C年平均降水量为 1 000～1 500 毫米4）西部高原干燥气候区这一区域内陆性气候，高原上年温差较大，科罗拉多高原的年温差高达 25°C年平均降水量在 500 毫米以下，高原荒漠地带降水量不到 250 毫米5）太平洋沿岸的海洋性气候区这一区域冬暖夏凉，雨量充沛1 月份平均气温在 4°C 以上，7 月份平均气温在 20～22°C 左右年平均降水量为1 500 毫米左右美国矿产资源丰富，铁矿石、煤炭、天然气、铅、锌、银、铀、钼、锆等产量均居世界前列，但战略资源如钛、锰、锡、钴、铬、镍等则主要依赖进口煤炭的总储量为 35 996 亿吨，石油总储量为 240多亿吨，天然气储量为 56 034 亿立方米美国人口构成和分布美国人口密度为每平方千米 26.9 人，白人占 80%以上(大部分为欧洲移民的后裔)，黑人约占12.1%，拉美移民约占 9%，亚裔占总人口的 2.9%(总人口数量为 730 万，其中华人和华侨约为 150 万～200万)，另有印第安人 140 万，占人口总数的 0.8%左右。
美国人口分布呈现出极不平均的现象，人口大部分集中在五大湖、密西西比河及大西洋沿岸附近，但近些年人口逐渐向西部和南部的“阳光带”迁移，其中西部落基山脉各州的人口猛增，1990 年比 1980 年增加了 22.3%，南部的人口增加了 13.5%，加利福尼亚、得克萨斯和佛罗里达三大州的增长率最高(其中佛罗里达州 1980～1990 年间人口增长了 33%，加利福尼亚州增长了 26%，得克萨斯州增长了 20%)美国总人口中约有 77%居住在城市地区，其中近半数集中在 37个大城市种族歧视尽管自称移民大熔炉的美国，早在几十年前就颁布了消除对新移民种族歧视的法律，但针对新移民的种族歧视这一根深蒂固的社会问题在全美各地依然举目可见美国种族歧视丑闻迭起1992 年白人警察殴打黑人司机罗德尼·金引发了洛杉矶大规模的种族冲突，1995 年美国百万黑人在首都华盛顿举行大游行，提出了增进黑人团结，反对种族歧视的主张，1999 年黑人迪亚洛在纽约被 4 名白人警察枪杀再次引发了抗议浪潮种族歧视问题成为美国“人权记录”中最不光彩的一页在美国，黑人等少数民族始终是二等公民，在政治、经济、教育等问题上受到不同程度的歧视。
黑人占美国总人口的 13%，但在各级经选举的公职里黑人只占 5%国家规定警察中有色人种必须占相当比例，但实际上各地的警察中黑人很少，而高级警官中黑人更少美国最大的 500 家企业中没有黑人当首席执行官和总裁，华尔街上的大投资公司中黑人高级职员也凤毛麟角黑人和白人之间，教育水平、就业率、平均工资等方面都有明显差异，由此形成的种族贫富差异和黑人的贫困化则是人人皆知司法中的种族歧视也极为严重在美国，被关押在监狱里的黑人和被判死刑的黑人比例明显高于白人在各州的监狱中，大约 47%的囚犯为黑人，16%的囚犯为拉美裔1977～1998 年，黑人仅占美国全国人口的 10%～12%，但在 5 709 名被判死刑的人当中，有 41%是黑人据联合国发表的一份调查报告，在美国，犯有同样的罪，黑人及有色人种往往受到比白人重 2～3 倍的惩罚，杀害白人被判死刑的黑人是杀害黑人被判死刑的白人的 4 倍种族歧视在美国的另一个表现是政府并没有拿出实际行动，改善黑人等少数民族的生存环境，缩小他们与白人之间各方面的差异美国 5 个最大的商业性有害废品堆中，有 3 个位于主要是黑人或拉美裔的居民区，60%的黑人和拉美裔住在有有害废品堆的地区。
就连印第安人的保留地也成为倾倒废料的目标此外，居住条件很差的黑人及其他有色人种，几乎得不到政府提供的住房补贴或买房贷款种族歧视一直是美国政府面临的最为尴尬的问题，每当它在国际舞台上挥舞“人权大棒”，干涉别国内政的时候，种族歧视问题使得“山姆大叔”的“叫嚷”显得那样底气不足，就连美国政府也不得不承认，美国存在种族主义、种族歧视和事实上的种族隔离，少数民族面临的不平等问题仍然是美国最严重和无法解决的挑战之一美国经济概述美国作为独立国家的历史始于 1776 年建国后的 100 年间有了迅速发展19 世纪 80 年代，成为世界头号工业强国在两次世界大战中获得很大利益，经济急剧增长，变为世界上最发达的资本主义国家美国具有高度发达的现代市场经济，其劳动生产率、国内生产总值和对外贸易额均居世界首位，有较为完善的国民经济宏观体制1997 年人均国民生产总值 30 200 美元，雄居主要工业国家榜首在市场经济条件下，各公司享有完全的自主经营权，国家通过市场向各公司购买所需要的产品与西欧和日本竞争伙伴相比，美国公司在扩大产业投资、裁减剩余人员及开发新产品上享有更多的灵活性和自主权美国科技力量雄厚，特别在计算机、医药、航天及武器装备等领域，其技术水平居世界领先地位。
而科技的发展，极大的促进了美国经济的繁荣，1994～1997 年，美国的通货膨胀率一直保持在一个较低的水平，失业率不到 6% 美国工业以技术先进、门类齐全、资源丰富、生产实力雄厚、劳动生产率高而著称于世第二次世界大战后，美国工业生产取得巨大进展，工业设备能力与生产规模都大大超过世界其他国家，成为世界上最大的工业国家目前，美国的主要工业产品，如石油、天然气、电力、铜、铝、硫酸、乙烯、汽车、飞机等的产量，以及微电子工业、计算机技术、激光技术、宇航技术、生物工程技术、核能利用和新材料的研制与开发等方面，在世界上均居领先地位然而，在小型轿车、家用电器、通讯及办公自动化设备、电子计算机芯片等技术密集型产品方面，则在近年内落到了日本、德国等国后面美国工业布局的特点是发展地区集中，分布不平衡如汽车工业集中在底特律及其周围五大湖区各州，这里集中有美国三大汽车公司：通用汽车公司、福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司，其汽车产量和销售额均占全国总数的 80%左右造船业集中在 4 个地区，最主要的是以波士顿、纽约为中心的大西洋沿岸海湾地区，第二个是太平洋沿岸的洛杉矶、圣迭戈地区，第三个是墨西哥湾各港口四周地区，第四个是五大湖沿岸地区。
钢铁工业集中在匹兹堡，此地临近煤矿和五大湖工业区，容易获得煤、铁矿石的供应，背后又紧靠大西洋沿岸的工业区，有利于钢铁业的发展飞机制造及航天业则集中在西雅图、洛杉矶等西部地区高技术工业，如电子计算机、光纤通信、激光技术、生物工程等则集中在加利福尼亚州的硅谷周围地区20 世纪 80 年代以来，美国工业发展呈现一种不平衡状态，一方面，传统工业面临国际上新兴工业国家的剧烈竞争，正呈衰落状态，被称之为“夕阳工业”；另一方面，以高技术工业为核心的新兴工业部门则呈现出蓬勃向上的趋势，在一定程度上抵销了整个工业水平下降的趋势自 70 年代中后期以来，美国工业虽面临来自多方面的挑战，但其在世界工业中所占的份额一直保持在 25%～26%的水平美国农业美国农业用地(耕地和牧地)约为 4.3 亿公顷，占地球全部农业用地的 10%左右雨量充沛，土壤肥沃，粮食产量占世界总产量的 1/5，主要农畜产品如小麦、玉米、大豆、棉花、肉类等产量均居世界前列美国农业为典型的现代化资本主义大农业，1999 年农业总产值占国民生产总值的 1%，主要农产品如小麦、玉米、大豆、棉花等产量都居资本主义世界第一位，粮食产量占世界总产量的 20%，农产品出口外汇收入每年达 528 亿美元，为美国外汇收入最大的一个项目。
美国农业的基本生产单位是家庭农场，据 1987 年统计数字，全国共有 217.3 万个农场，其中小农场居绝对多数，但占有土地数量有限，75%的土地集中在少数大农场和特大农场主手中美国人均农业用地高于世界绝大多数国家20 世纪 40 年代后，美国农业已实现了机械化，第二次世界大战后朝着现代化、专业化和高科技化的方向发展现代化的大农业创造了极高的劳动生产率，使美国各种农产品的产量都大大超出国内市场的最大需求量，为此美国向海外市场出口大量农产品，美国小麦出口量占世界总出口量的45%，玉米占 70%，大豆占 85%，棉花占 32%美国畜牧业以养牛为主，居世界前列，第二个主要畜产资源为猪，此外鸡和火鸡的饲养发展也很迅速美国畜牧业的机械化程度和专业化程度都居于世界领先水平，从 20 世纪 60 年代开始，主要畜牧品种的饲养开始由传统的野生放牧形式转向大型工厂化集中饲养幼牛进入肉牛生产工厂后，经过 18 个月的集中饲养就可投放市场由于采用现代化设备，使畜牧业的劳动生产率大大提高美国林业资源丰富，全国森林面积为 18 亿公顷，主要分布在东南部各州和太平洋沿岸各州美国林业的机械化程度很高，从幼树的栽培、成材的采伐、运输到木材的加工均采用机械化作业。
此外各大林场还利用卫星遥感技术，准确迅速地探测和计算火灾、病虫害和林木生长量美国濒临两大洋，境内又有众多的河流湖泊，具有得天独厚的丰富渔业资源然而，渔业在美国经济中所占比例却很小，美国的捕鱼量只占世界的第四位渔业集中在新英格兰沿海、大西洋和太平洋沿岸及阿拉斯加特别是阿拉斯加，是世界著名的渔场对俄罗斯、日本等捕鱼大国来说，美国在远洋捕涝船队、冷冻及加工设备诸方面，仍处于相对落后状态美国高技术工业与美国传统工业普遍衰败的状况相反，。