孔子中庸思想内在逻辑

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1、孔子中庸思想内在逻辑孔子中庸思想内在逻辑 一、尚中：中庸的逻辑起点 孔子的“中庸”思想，其逻辑起点，是传统的“尚中”观念。从论语及相关典籍中不难看出，“中”是孔子 品评人物、选才交友的标准之一，也是其自我修养的行为准则。如：“子贡问：师与商也孰贤？子曰： 师也过，商也不及。曰：然则师愈与？子曰：过犹不及。”2（先进）师，颛孙师，即子张。商，卜 商，即子夏。二人均为孔子弟子。子贡问孔子，子张和子夏谁更强一些，孔子评价说：“子张有些过分 ，子夏有些赶不上。”子贡以为，子张“有些过分”，自然要比“有些赶不上”的子夏强些，孰料孔子的回答 则是：“过分和赶不上同样不好”。在这里，孔子衡量弟子孰优孰劣的标

2、准是“中”，即“无过无不及”。 又如：“子曰：不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。”2（子路）“中行”，即中 道之人。孔子认为，得不到合乎中道之人和他交往，不得已而求其次，也一定要交到激进的人或狷介的 人。因为激进的人一意向前，狷介的人也不肯做坏事。可见，孔子选才或交友的理想标准也是“中”，不 得已才求其次。 “中”也是成就“君子”品格的指导思想和行为原则：“子曰：质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君 子。”2（雍也）“文质彬彬”也就是前文所谓的“中行”，关于此点，颜渊篇的一段话正好可作注脚： “棘子成曰：君子质而已矣，何以文为？子贡曰：惜乎，夫子之说君子也，驷不及舌。文

3、犹质也，质犹 文也。虎豹之A，犹犬羊之A。”棘子成，卫国大夫。“A”即皮革。子贡的意思是说，礼仪形式和朴实的 基础这两个方面，对君子来说同等重要，假如把两张兽皮的毛全部拔去，就分不出哪张是虎豹的皮，哪 张是犬羊的皮了。因此，对一个人而言，美好的素质和合理的行为都是不可偏废的。 以“中”为标准，孔子常常告诫人们思想行为要合乎中道，如曰：“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚 ，乱也。”2（泰伯）朱熹解释说：“好勇而不安分，则必作乱。恶不仁之人而使之无所容，则必致乱。 二者之心，善恶虽殊，然其生乱则一也。”4（P105）“好勇而不安分”就是孔子所谓的“勇而无礼”；“恶 不仁之人而使之无所容”，则有类

4、于孔子所谓的“直而无礼”2（泰伯）。二者的行为方式虽或不同，但思 想根源却是一个：即“一意孤行”，而不能中道行之。有见于此，孔子十分推崇“中庸”之德：“子曰：中庸 之为德也，其至矣乎，民鲜久矣。”2（雍也）。从孔子的赞扬（“其至矣乎”）和惋惜（“民鲜久矣”）中 不难看出，在孔子的心目中，中庸之德是何其完美。 事实上，孔子本人也正是以“中”为自己的思想方法和行为准则的，其曰：“吾知乎哉？无知也。有鄙夫问 于我，空空如也，我叩其两端而竭焉。”2（子罕）“两端”，或谓指“不及和过头两个极端”；5(p26)或 谓指“事情的两个方面”。6(p160)总之“叩其两端”是孔子在认识事物、获取知识、解疑释惑的

5、过程中体 会到的一种思想方法，此种方法，其核心即为“用其中”。就道德修养和行为修养的层面说，孔子“用其中 ”的具体体现则是：“子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。”2（子罕）“毋意”，不悬空揣测。“毋必”，不 绝对肯定。“毋固”，不拘泥固执。“毋我”，不唯我独是。“子绝四”，则是指孔子没有“意”、“必”、“固”、“ 我”四种毛病。4(p87- 88)在这里，“四毋”的核心仍是“中”。这种思维观念、行为原则，或许可以谓之“允执其中”。这说明，对 于传统文化持“因、损、益”态度的理性主义大师孔子，对传统“尚中”观念是持完全赞成的态度的。 二、时中：中庸的内在本质 如果说“尚中”是传统观念，为孔子所继承

6、，并成为其“中庸”思想的逻辑起点；那么“时中”则是孔子对传统 “尚中”观念的丰富和发展，是其“中庸”思想的逻辑展开。 与“中”一样，“时”也是一种起源甚古的观念。早在尧帝时，就曾“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰， 敬授民时”7（尧典）。孔子一向重视“时”，其曰：“导千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以 时。”2（学而）强调“时”对于治理国家的重要。不但治国，就连说话，孔子也是“时然后言”2（宪问） ，并主张“言不当其时则闭慎而观”8（二三子）。不但说话，就连看到飞鸟，孔子也不免“时哉时哉”之 叹：“色斯举矣，翔而后集。曰：山梁雌雉，时哉时哉！。”2（乡党）因此，孔子特别强调：“君 子务时。

7、”8（二三子） 孔子的贡献在于，将“时”与“中”联系起来，形成了“时中”的观念：“仲尼曰：君子中庸，小人反中庸。君 子之中庸也，君子而时中；小人之中庸也，小人而无忌惮。”4（中庸章句）“时中”，即“随时以处中”， 用论语所记孔子的话说，就是“无可无不可”：“逸民：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少 连。子曰：不降其志，不辱其身，伯夷、叔齐与！谓柳下惠、少连，降志辱身矣，言中伦，行中虑， 其斯而已矣。谓虞仲、夷逸，隐居放言，身中清，废中权。我则异于是，无可无不可。”2（微子）这 段话，记载了孔子对那个时代公认的几位贤人的评论和比较。透过这种评论和比较，孔子说明了自己与 他们的不同之处。孔子

8、说，不动摇自己意志，不辱没自己身份，这是伯夷、叔齐的特点。柳下惠、少连 降低自己意志，屈辱自己身份了，可是言语合乎法度，行为经过思虑，那也不过如此罢了。虞仲、夷逸 逃世隐居，放肆直言。行为廉洁，被废弃了也是他的权术。2(p197)而孔子认为自己与他们不同，乃是 “无可无不可”。 如何理解孔子的“无可无不可”，孟子公孙丑上的一段评论正好可以做其注脚：“（公孙丑）曰： 伯夷、伊尹何如？（孟子）曰：不同道。非其君不事，非其民不使；治则进，乱则退，伯夷也。何事 非君，何使非民；治亦进，乱亦进，伊尹也。可以仕则仕，可以止则止，可以久则久，可以速则速，孔 子也。”又孟子万章下载：“孟子曰：孔子之去齐，接淅

9、而行；去鲁，曰：“迟迟吾行也，去父母 国之道也。”可以速而速，可以久而久，可以处而处，可以仕而仕，孔子也。”由孟子的评论可知，孔子 的“无可无不可”就是“可以仕则仕，可以止则止，可以久则久，可以速则速”，或“可以速而速，可以久而 久，可以处而处，可以仕而仕”。不难看出，孔子与其他诸人的区别在于，其他诸人固守一节，而孔子 则“无可无不可”。所以孟子说：“伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子， 圣之时者也。孔子之谓集大成。”4（万章下）“圣之时者”即“随时而处中”。 孔子的“无可无不可”或“时中”观念，还可以从下面的几则材料中体现出来： 子谓南容，“邦有道，不废；邦无道，免

10、于刑戮。”以其兄之子妻之。2（公治长） 子曰：“宁武子，邦有道，则知；邦无道，则愚。其知可及也，其愚不可及也。”2（公治长） 子曰：“君子哉蘧伯玉！邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。”2（卫灵公） 孔子在这三则材料中谈到的三位人物，其具体境况虽或不同，但却有一个共同点，就是他们都能“识时 务”：南容的识时务在于，政治清明、国家太平时总有官做，政治昏暗、国家混乱时也不致被刑罚。孔 子看中了他这一点，把自己的侄女嫁给了他。宁武子的识时务在于，政治清明、国家太平时便显示聪明 ，政治昏暗、国家混乱时便装傻。孔子很佩服他“装傻”的本领，慨叹其中有一般人学不到的奥妙。蘧伯 玉的识时务在于，政治清明、国家

11、太平时就出来做官，政治昏暗、国家混乱时就把自己的本领收藏起来 。孔子因此誉之为“君子”。三位人物的“识时务”，虽然主要表现在政治方面，但从某种意义上说，也可 以算是“随时而处中”吧。由此不难看出，在孔子那里，因应时变，或见或隐，或贫或富，其准则在“时” ；所以孔子强调“君子而时中”。 孔子晚年，对周易情有独钟，在其研究周易的过程中，对“时中”问题有了更深刻的体会。在相 传为孔子所作的易传中，“时中”的观念更为突出。如艮之彖传曰：“艮，止也。时止则止， 时行则行；动静不失其时，其道光明。”9本则传文，特别申明了“时止”、“时行”之意。强调或止或 行，或动或静，都要因其时。“时止时行”，就是“与时

12、偕行”，“动静不失其时”，也就是“时中”。“时中”， 即“中”而因其“时”，“时”而得其“中”。得其“中”，所谓经也；因其“时”，所谓权也。有经有权，故能变通。 此所谓“变通者，趣时者也”。变通趣时，即变化日新。能趣时变通，即是“识时务”。而识时务，能日新 ，就可以常保通泰。此所谓“日新之谓盛德”9（系辞传）。 三、中正：中庸的规范原则 前面说，“时中”就是变通趋时，这种“变”，并非没有标准，其标准就是“礼”，“礼”是孔子中庸思想的规范 原则。孔子说：“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”2（里仁）朱熹集注引谢氏曰：“ 适，可也。莫，不可也。”4（P71）“无适”、“无莫”正是“无可无

13、不可”。然而，“无可无不可”必须服从一 个标准，这个标准就是礼义。这也正是孔子所说的：“礼乎礼，所以制中也。”10（仲尼燕居） 在论语中，有不少材料反映了“中庸”与“礼”的关系，如孔子说：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇 而无礼则乱，直而无礼则绞。”2（泰伯）过分恭敬，而不约之以礼，就未免劳倦；过分谨慎，而不约 之以礼，就难免流于胆怯懦弱；过分敢作敢为，而不约之以礼，就难免盲动闯祸；过分直率，而不约之 以礼，就难免尖酸刻薄。恭敬、谨慎、勇敢、直率，本来都属于人的好品德，但孔子认为，如果发挥不 当，或不用礼来约束，其结果往往适得其反。很明显，在这里，“礼”是成就人之恭、慎、勇、直四德而 使之适中

14、的规范原则。又如：“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。”2（雍也）“博学”是孔子 所提倡的一种学习态度，如其曰：“君子不器。”2（为政）即君子不应当像器皿一样只有一种用处。而 如果想有多种用处，无疑需要博学。但孔子同时又强调，“博学”不能走极端，必须“约之以礼”，认为只 有这样，才能保证不离经叛道。 孔子特别重视“礼”在“中庸”中的意义和作用，要求“君子之行也，度于礼”11（哀公十一年）。“度于礼” ，即是“就有道而正焉”。2（学而）从这个意义上说，合于礼就是“正”。孔子很强调“正”，如说：“其身 正，不令而行；其身不正，虽令不从”；“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”2

15、（子 路）“身正”就是行为合于礼。由“正身”，孔子进一步提出了“正名”的主张，即：“君君，臣臣，父父，子 子”，2（颜渊）也就是要以礼为规范，衡量人们的等级名分，以使人们的等级与其名分相当。名分相 当，就合乎礼，也就是“正”。 其实，“正身”也好，“正名”也好，实质都是“以礼制中”。“以礼制中”，就是把礼作为中的规范准则，可以 说，孔子讲中，其尺度就是礼1。而其讲礼，目的也是为了达到“中”。前引“恭而无礼则劳，慎而无礼则 葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞”，就是以礼“制中”的很好例证。礼记说，“富贵而知好礼，则不 骄不淫；贫贱而知好礼，则志不慑”10（曲礼上），“故君子有礼，则外谐而内无怨”10

16、（礼器），也 说明礼具有致中的作用。这诚如荀子所说：“先王之道，仁之隆也。比中而行之。曷为中？曰：礼义是 也。”12（儒效） 四、中和：中庸的理想目标 从“中”的层面理解“礼”，则“礼”的实质可以谓之“和”。“和”也是先民十分重视的观念之一。孔子很注意体 会“和”的价值和意义。其曰：“君子和而不同，小人同而不和。”2（子路）“和而不同”，就是求同存异， 恰到好处。这一点，春秋时期齐国著名政治家晏婴的有关论述，或可作其注脚。晏婴说，“和”，如果用 烹饪形容即是：“和如羹焉，水、火、醯、醢、盐、梅、以烹鱼肉，婵之以薪，宰夫和之，齐之以味， 济其不及，以泄其过。”11（昭公二十年）用现代术语说，“和”就是多样性的统一。“同”，如同“以水济 水”，“若以水济水，谁能食之？若琴瑟之专一，谁能听之？同之不可也如是。”（同上）用现代术语说， “同”就是没有差别的绝对的同一。 “济其不及，以泄其过”，实际上也就是“中”。从这个意义上说，“中”与“和”在本质上是相通的。虽然我们 没有充分的材料证明孔子已经形成了相当成熟的“中和”观念，但于相关文献中也不难发现，孔子的中庸 思想是包含着“中和”观念的：