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1、东四大街的兵工厂北京城内有没有兵工厂，答复是肯定的，而且很古老，至少要追溯到清道光年间。兵工厂设在东四大街，具体位置在东四大街十字路口的西南角。兵工厂大院儿分设南、北两个大门，一个在东四南大街清真寺边上，称南大门；一个在猪市大街（即珠市口大街）上，称北大门。兵工厂不但占据了重要位置，而且其规模、面积也相当可观。 当年的兵工厂大院是个神秘所在。据在那儿生活、工作过的杨瑞林回忆，当时是禁止任何闲杂人员入内的。大院所设两个大门各有更房及护卫。院内部由横三条、竖三条胡同构成，形成棋盘式建筑格局。那么兵工厂内究竟生产什么兵器呢？当然不是冲锋枪、手榴弹。古人云：“军器三十有六，而弓为称首；武艺一十有八，而
2、弓为第一。”冷兵器时代的常规武器是弓和箭，因此，当年生产弓和箭的兵工厂大院儿被称为“弓箭大院”。大约50年前，这座弓箭大院的遗痕还依稀可见，如今恐怕连影子也找不到了。关于这家兵工厂的来历，让我们共同浏览一下清王朝的历史档案：1692年以前，清廷内务府造办处设弓作。康熙三十年（1692），一道谕旨，造办处迁出养心殿，东暖阁裱作移至南裱房，满洲弓箭作亦留在内。其余别项匠作移出，将慈宁宫茶饭房做造办处。当时称为外造办处。1723年，即雍正元年，造办处设立活计库，收购内廷交出成造的活计样品和造竣尚未交进的活计。清道光三年（1823），不知什么原因，清廷造办处取消了弓作。然而今天，聚元号弓箭制作第十代传
3、人杨福喜珍藏的一张道光三年由匠人毅甫制作的老弓，可以为那一段历史做出注解。笔者仔细端详过这张老弓，尽管它历尽沧桑，却依然老而弥坚。弓身镶着珍贵的鲨鱼皮，弓的表面绘有祥瑞图案。据杨福喜介绍，弓身上的图案有“暗八仙”，即民间传说中八仙们所使用的八种法器，还有“万不断”（“万”字不断）及“蝙蝠”（一是音合“福”字，二来蝙蝠是“夜眼”，暗示拉弓射箭的人在晚上也能箭无虚发）等，这些都表示吉祥的寓意。弓身内侧，铭刻汉字题款。为什么聚元号在道光三年要特制这张纪念弓呢？笔者分析，这与朝廷取消造办处弓作，弓箭作坊迁往东四大街有关。也就是说，毅甫制作“纪念弓”，与宫廷弓箭工匠们的命运转折有关。道光三年是宫廷满洲弓
4、箭工匠生活发生重大变故的一年，御用弓箭工匠离开了紫禁城，聚元号的工匠没有了“吃官饭”的待遇。由此不难推断：毅甫所制作的这张纪念弓，本来是为宫廷某位皇亲贵戚所做，由于国家政策突然变化，才得以留在聚元号工匠身边，成为今日聚元号弓箭铺的镇铺之宝。假如宫廷没有取消弓作，那么工匠无论如何也不敢用宫廷的材料为自己制作一张纪念弓。因为造办处特别强调“本处一应所做活计俱系御用之物，其名色亦不便声明写出。”敢用御用材料制作自家的纪念弓，岂不是要掉脑袋吗？！光绪年间，清廷会典上明确写道“恢复弓作”。但是，弓作的管理方式已经不同于当年。工匠们没有重返紫禁城，而是继续留在东四的弓箭大院。只不过他们还要继续为朝廷服务，要依据造办处所制定的标准和要求来制作弓箭。那时，弓箭大院内各家弓箭铺各有分工，有为兵部工作的，有直接为内务府皇族服务的。各家弓箭铺各有名号，分别为“聚元”、“天元”、“广生”、“隆生”、“全顺斋”、“天顺成”、“德纪兴”等40余家弓箭铺。如今，弓箭大院不复存在，硕果仅存的聚元号弓箭铺也已经搬出了四九城。但是当我们漫步在东四街头，总免不了把往事念叨念叨。：门头沟区档案史志局
