柳如是别传历史的拷贝退回到了公元一***四年数万清兵铁骑攻克山海关后，更是势如破竹，呼啸南下马蹄横扫燕赵直捣齐鲁，跨越黄河天险以后，直下长江石头城南京危如累卵清军的马蹄似咚咚的战鼓在捶打着尚留在南京的明朝大臣们的心，也如一把无情的剪刀把他们裁成了数片在强敌兵临城下的紧要关口，其实明大臣们的选择也多不到哪里去，不外乎三种：要么抵抗而死以身殉国，要么隐姓埋名逃亡而生，要么屈膝授清出降而荣大官僚大文人钱谦益正坐在太师椅上向壁而注：呜呼!真是国将不国，家将不家，一世的英名和全家的荣华富贵将要毁于旦夕呀!他说此时，正有一阵清风吹来，掀开了他平时百读不厌的《孟子》：威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移这三句平时他给学生们讲了无数遍的修身信条，看得他眼跳耳热，竟变成了三条绞索仿佛勒在他的脖子上，既让他喘不过来气，又像随时能取了他的命大人，没有别的路可走了，只有一死了!只有殉国才能对得起大明不知什么时候，爱妾柳如是又站到了他的身后，并爱怜地为他披上了夹衣在钱大人的耳朵里，这话已经起茧唔――”，他仍然不置可否柳如是急了：“大人，您要知晓您是什么人?”“我是什么人?”钱谦益问大人您是真不知呢，还是装不知?”一向柔情似水的柳如是此时竟声泪俱下：“您是大明一言九鼎的人!万历三十八年中进士迄今。
三十有五年了，尽管您三起三落，旋进旋退，但是老爷您毕竟站稳了足根!”钱谦益的身子微微一震柳如是接着说：“大人您还以您出众的文才，被视为文坛的巨擘，江左三家，老爷您独领一分!”钱谦益站了起来，听爱妾继续哭诉：“老爷，您还因为您参与了东林党人反对阉党魏奸?，您是士林的领袖，您德高望重!不死您将无颜见人!”“休得再说了爱妾!我知道在众人眼里，只要大明一亡，我钱某人不是抵抗而死就是毅然殉国，别无第三条路可寻!”见说动了丈夫，柳如是停止了哭泣柳如是，也只有柳如是能说动钱谦益这里，历史的拷贝停顿了一下，给了柳如是一个特写柳是什么人?柳如是明未秦淮名妓她书画双绝美艳绝伦，今天下风流才子以一睹红颜为幸然而她又性格孤傲，心怀天下，有胆有识，多情重义，绝非一般青楼女手可比柳如是久慕钱名，崇祯十一年初冬，改扮男装访钱谦益，没曾想两人竟一见如故，情投意合，钱遂纳柳为妾事后，柳如是问丈夫爱她什么，钱谦益说道：“我爱你白的面、黑的发啊!”言外之意是无一处不爱既然钱谦益决定了殉国又有爱妾柳如是相随，说白了柳如是是殉己况且大明的大厦已倾，这世上还有什么可留恋的呢?于是，钱大人选择了溺水，并且大张旗鼓地在大臣们中作了声明：他要效法屈原，溺水的地点是常熟的尚湖。
几天后钱柳相拥置船栽酒驶进了尚湖岸边人山人海送钱大人殉节可是，从日上三竿一直等到夕阳西下，钱谦益凝视着西山风景恋恋不舍，在柳如是的再三催促下，他探手摸了摸湖水：“水太凉了，水太凉了!”他说柳如是失望极了：真是瞎了眼了，看上钱谦益!她大叫一声，纵身跳下湖去钱大人不跳，柳如是跳下湖去有什么意思?况且她出身是一青楼女子，大家七手八脚把她救了上来但是，柳如是一跳，仅此一跳，虽未殉国，却成全了自己的大节而钱谦益呢，他在历史上的名声不如妓女，还留下一个“水太凉了”的极为低级的笑柄责任编辑 乙然。