教育技术的基本含义1994 年国际教育传播与技术协会（AECT）对教育技术做如下定义:教学技术是关于学习资源和学习过程的设计、开发、利用、管理和评价的理论和实践这一定义通常简称为 AECT'94 定义，其概念框架可以用图 2-1 来说明 此定义刻意将教育技术的研究范围聚焦于教学技术，并在其附加说明中指出使用这一名称是为了突破其应用范围的限制，教学技术既适合于教育领域，又可用于企业训练领域实际上，教育技术这一概念是随着媒体技术的发展和理论观念的拓新而逐渐形成的20 世纪初以来，视听教育、视听传播等概念被广泛应用于美国教育界，此后又相继出现了教育技术（Educational Technology ）、教学技术（ Instructional Technology）、学习技术（Learning Technology）等不同的名称，在我国，也曾经出现过电影教育、电化教育、教育技术等不同的名称我国教育技术的发展可以追溯到 20 世纪 20 年代，当时，国内教育界已经开始使用电影、幻灯等来支持教学的尝试，并在 30 年代确立了“电化教育”名称电化教育对于我国的教育改革与发展起到了不可磨灭的贡献，尤其是 20 世纪 70 年代末以来，国家在政策和经费等方面都给予了大力支持，为各级各类学校配置了大量视听教学设备，一批高等院校开设了电化教育专业，并在全国范围内开展了大规模的电化教育实验研究。
20 世纪 90 年代开始，由于学科的发展与国际沟通的需要，“教育技术” 的概念开始取代“电化教育”而在我国普遍使用，其概念的界定大多吸纳了 AECT ’94 定义的内涵2004 年 12 月 25 日，教育部印发了《中小学教师教育技术能力标准(试行) 》，这是我国颁布的第一个有关中小学教师的专业能力标准该标准对教育技术作了以下定义：运用各种理论及技术，通过对教与学过程及相关资源的设计、开发、利用、管理和评价，实现教育教学优化的理论与实践20 世纪 90 年代后期，以计算机和网络为基础的现代化信息技术开始在教育中广泛应用，我国政府提出了以教育信息化带动教育现代化的战略方针，并实施了一系列推进现代化信息技术在教育中应用的重大项目，如普及中小学信息技术教育，实施“校校通” 和现代远程教育工程等技术的变化必然引起概念的变化，如文献中频繁出现并逐渐为人们所认同的“信息化教育”这一概念，是指以现代化信息技术为支撑的教育方式或形态还有一个与之密切相关的名词“教育信息化”，是指在教育教学的各个领域中，积极开发并充分应用信息技术和信息资源，促进教育现代化，以培养满足社会需求人才的过程教育信息化的结果将促成一种全新的教育形态信息化教育，也就是说，可以把教育信息化看作是追求信息化教育的过程。
2004 年 6 月，南国农先生主编的《信息化教育概论》中提出，现代教育技术和信息化教育、电化教育三者的目的和研究对象相同，它们名称虽然不同，但基本实质是一样的，都是“在现代教育思想、理论的指导下，运用现代信息技术，优化教育教学，提高教育教学的质量和效率”，因而可以互相换用但名称的变化在一定程度上反映了概念和理念的变化，“信息化教育” 名称的流行表明教育技术发展进入了一个新阶段但从学科角度而言，信息化教育属于教育技术学的研究范畴，我国目前将教育技术学作为教育科学之下的二级学科。