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1、 -125- 成语与民族自然环境、文化 传统、语言特点的关系 向光忠 一、成语与民族自然环境 一定的民族语言，依存于一定的民族社会；一定的民族社会，是同该民族所在的特定的 自然环境相联系的。这样，在一定的民族语言里，有些成语的产生，也就带上了该民族自然 环境所独有的山川、交通、气候、物产等方面的特色。 例如“蜀犬吠日”这一成语，在其他民族语言的成语里是不可能有的，因为“蜀中山高 雾重，少见日光，每至日出，群犬吠之” （柳宗元答韦中立论师道书 ）这样的现象，为蜀 地所独有。 下列成语也是汉民族语言所独有的：合浦珠还、泾渭分明、中流砥柱、吴牛喘月、黔驴 之技、得陇望蜀、终南捷径、庐山真面、逼上梁山
2、，等等。 在汉语里，存在着很多同竹有关的成语，例如：胸有成竹、势如破竹、罄竹难书、雨后 春笋、立竿见影、管窥蠡测、梦笔生花、箭在弦上、节外生枝、倾箱倒箧、筚路蓝缕、滥竽 充数、寄人篱下、功亏一篑，等等。 在其他一些民族语言里，是罕有类似现象的。何以如此呢？就在于中国盛产竹。不仅是 南方，秦汉时的北方由于气候比现在温暖，黄河以北的地区也还产竹。这样，汉人的衣食住 行便同竹发生了密切的关系： “食者竹笋，庇者竹瓦，载者竹篾，爨者竹薪，衣者竹皮，书者 竹纸，履者竹鞵，真可谓不可一日无此君也耶！ ” （苏东坡语）正是这种情况，在创造成语时， 竹便自然而然引起汉人的丰富联想，而那些生活中与竹无甚关系的民
3、族，在他们的语言里， 当然也就不可能产生如此众多同竹有关的成语了。即如“雨后春笋”一语，在英语里，与之 相当的是 Like mushrooms（直译为“宛如蘑菇似的” ） ；在俄语里，与之相当的是 （直译为“象雨后蘑菇一般” ） 。它们表示的都是同一的概念，即形容新事物的 蓬勃成长，而其所借以体现的手段则是有所不同的。汉语是以“春笋”为喻，英语与俄语却 以“蘑菇”为喻。其所以如此，正由于竹这种植物并不盛产于英国或俄国，同英吉利人或俄 罗斯人的日常生活并无广泛的联系，甚至在英语与俄语里， “竹（bamboo/ ）”这个 词根本就是外来的。再就汉语而论，笋与蘑菇都是本国所固有的，并且都是筵宴上的佳
4、肴。 这样，汉人在创造成语时，便不仅会联想到“笋” ，同时也有可能联想到“蘑菇” 。但是，由 于汉人历来都爱好竹，曾将竹与松、梅并誉为“岁寒三友” ；而蘑菇一则是它属于蕈类，蕈是 高等菌类。而菌常同“霉”相关联，取义有所忌讳；再则是它是联绵字，缺乏造词能力。所 以，在创造成语时，自然只宜取“笋”而不取“蘑菇”了。 二、成语与民族文化传统 一定的民族，在形成与发展过程中，基于一定的自然环境与生产方式，而有其一定的社 会生活状况。不同民族的社会生活，表现了不同的习俗风尚与宗教信仰。因此，在一定的民 -126- 族语言里，有些成语也就带有一些特殊的色彩。例如，汉语里的“歃血为盟” 、 “口血未干”
5、， 它们的产生便是由于我国古代有这样一种风俗，即诸侯盟誓时歃血（嘴上涂牲畜的血） ，以示 诚意。在没有这种风俗的其他民族语言里，便不可能有这样的成语。再如：始作俑者、可操 左券、狼烟四起、烽火连天，等等，都是古代汉人所特有的习俗，在没有这类习俗的民族里， 这一类的成语，也就不可能产生。 自西汉末年佛教传入我国之后，佛家思想逐渐深入人心。于是，在汉语里便出现了一些 来自佛教或同佛教有关的成语，如：一尘不染、恒河沙数、五体投地、不二法门、不可思议、 降龙伏虎、现身说法、味同嚼蜡、佛头着粪、借花献佛、放下屠刀立地成佛，等等。佛教之 外，我国也曾盛行道教，因而汉语的成语也有直接来自道家语或由道家语演变
6、而成的，例如： 灵丹妙药、点铁成金、回光返照、万应灵丹，等等。 欧洲各国由于笃信基督教，在他们的语言里也就有不少来自圣经或同基督教有关的 成语。例如英语的： A covenant of salt（不可背弃的盟约） To gird up ones loins （原指希伯莱人欲从事于勇武而必先束腰以待， 引申为 “磨厉以须” ， 即“准备行动” ） As poor as the church mouse（直译为“穷如教堂之鼠” ，即“家徒壁立” 、 “一贫如洗”之 意） A wolf in sheeps clothing（or A wolf in lambs skin） （披着羊皮或“羔羊皮”的
7、狼） To heap coals of fire on（以德报怨而使人懊悔） 俄语的： （原意为“燃烧而不尽的一棵灌木” ，后转为“永存之物” 、 “不灭之 物”的意思） （原意为“无一块留在石上的石头” ，后转为“消逝无遗” 、 “片瓦无存”之意） （原意为“披着羊皮的狼” ，现引申为“伪装” 、 “阴险”之意） 一定的民族有其形成的历史条件。各个时代的历史人物都有其特具的活动情节。这样， 一定的民族语言在一定的历史时期所产生的成语，都是植根于一定的历史背景的。譬如：汉 语的“指鹿为马”和俄语的“ （直译为将黑的说成白的 ） ”是同义 语，表示的概念基本相同，都是“颠倒是非”的意思。然而，二
8、者的表现手段却完全不同。 在汉语里，同“指鹿为马”含义相当的同义语有“颠倒黑白” ，而“颠倒黑白”的含义和表现 手段都同于俄语的 。但是，在俄语里，却没有也不可能有“指鹿为马” 这样的表现手段。 又如汉语的“一败涂地”和俄语的“ （ ） （直译为象 瑞典人复没于波尔塔瓦一样） ”都是“惨败”的意思，虽为同义语，表现手段却大相径庭。俄 语（ ） 一语的形成，是基于这样一个历史事实：瑞典人入侵俄 国，败于波尔塔瓦，陷入不可收拾的困境。汉语“一败涂地”一语最早见于史记高祖 本纪 ： “天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。 ”由于历史背景不同，成语的表现 -127- 手段自然也就各具特色。 比较
9、下列汉语与俄语成语，也可见由于所依据的历史故实不同，各个民族语言的成语所 采取的表现手段是不同的。如汉语的：桀犬吠尧、助纣为虐、一国三公、卧薪尝胆、毛遂自 荐、完璧归赵、负荆请罪、约法三章、萧规曹随、夜郎自大、五日京兆、三顾茅庐、乐不思 蜀、洛阳纸贵、东山再起、请君入瓮、东窗事发、莫须有、项庄舞剑意在沛公，等等；这些 成语的表现手段，都是汉语所独具的，在其他民族语言里根本不可能存在。 那些源于神话、传说、寓言、故事的成语，特别明显地表现出一定民族文化传统的特色。 例如： 英语的 A sword of Domocles 和俄语的 直译都是 “达莫克勒的宝剑” ， 引申为“岌岌可危之势” ，相当于
10、汉语的“一发千钧” 。此语导源于古代希腊传说：达莫克勒 是暴君吉诺赛的宫内大臣，他颂扬国王是最幸福的人。一日国王吉诺赛宴请他，让他身穿王 服，身居王座，但在他头上却悬着一柄仅系以一根马鬃的利剑，以此示意：身为国王虽有幸 福与威势，却是随时随地都有杀身的危险。 又如：英语的 The Gordian knot 和俄语的 直译都是“高尔丢斯之结” ，即“难 解之结” ，引申为“难办之事” 。导源于古代希腊传说：腓力基国王高尔丢斯（Gordius）系一 难解之结，而声言能解此结者即可为全亚细亚之王。后来马其顿国王亚历山大大帝拔刀砍断 此结以应言。 英语与俄语里有直接出自荷马史诗的成语。例如：英语的 B
11、etween Scylla and Charybdis 和俄语的 直译为“在西拉与喀瑞布狄斯之间” ，意为“进退 维谷” 、 “腹背受敌” 、 “前有虎后有狼” 。荷马史诗：意大利与西西里之间有两座巨岩。靠近意 大利的岩洞中居住着妖魔西拉（Scylla） ，面目狰狞，声如犬吠，有六头六颈十二足，每一头 上都有三排尖如锋刃的利齿。而相与对峙的巨岩上，则生长一棵高大的无花果树，树下居住 着另一妖怪喀瑞布狄斯（Charybdis） ，每日吞吐海水三次。凡是航海路过这里的人，都会受 到夹击。 伊索寓言 ，也是欧洲一些民族语言成语的一个源头。如英语的 Sour grapes、俄语 的 ，便都是出自伊索寓
12、言里狐狸与葡萄的故事，即指狐狸因得不到手 而所说的“酸葡萄” ，引申为“好强不认输，而强自慰解”的意思。 古希腊文化是近代才传入中国的，汉语中的成语未曾受到它的影响。汉语成语有汉民族 独特的文化渊源。例如：精卫填海（ 山海经北山经 ） 、夸父逐日（ 山海经海外北经 ） 、 天衣无缝（ 太平广记卷 68 引牛峤灵怪录 ） 、画龙点睛（唐代张彦远历代名画记 ） 、 铁杵成针 （宋代祝穆 方舆胜览 ） 、 梦笔生花 （五代王仁裕 开元天宝遗事 ） 、 愚公移山 （ 列 子 汤问 ） 、 杞人忧天 （ 列子 天瑞 ） 、 画蛇添足 （ 战国策 齐策 ） 、 狐假虎威 （ 战国策 楚 策 ） 、 鹬蚌相
13、争渔翁得利 （ 战国策 燕策 ） 、 望洋兴叹 （ 庄子 秋水 ） 、 揠苗助长 （ 孟子 公 孙丑 ） 、守株待兔（ 韩非子五蠹 ） 、滥竽充数（ 韩非子内储说上 ） 、买椟还珠（ 韩非 子外储说左上 ） 、老马识途（ 韩非子说林上 ） 、刻舟求剑（ 吕氏春秋察今 ） 、塞翁 失马（ 淮南子人间训 ） 、叶公好龙（ 新序杂事 ） 、南柯一梦（唐李公佐南柯太守传 ） 、 黄粱一梦（唐沈既济枕中记 ） ，等等，都是直接地生发于中国源远流长的古典文化。 我国是一个富于艺术传统的国度。自古以来就将“琴、棋、书、画”并称“四艺” ， “笔、 墨、纸、砚”合称“文房四宝” 。我国独特的民族艺术和文物，传
14、之久远，必然会渗入成语中 -128- 来。例如：急管繁弦、弦外之音、胶柱鼓瑟、煮鹤焚琴、紧锣密鼓、举棋不定、棋逢对手、 一着不慎全盘皆输，等等。 我们的祖先，在中医、中药方面留下了丰富而宝贵的遗产，在成语里也有这方面的反映。 例如：如法炮制、痛下针砭、对症下药、妙手回春、着手成春，等等。 各个民族对于事物往往有不同的感情，这种情况多和各自的民族文化传统相关，在成语 中也有充分的反映。例如： “龙”是我国古代传说中的神异动物，封建时代用作皇帝的象征， 也用来比喻俊杰； “凤凰”是我国古代传说中的神异之鸟，被视为“百鸟之王” ，以象征祥瑞； “麒麟”是我国古代传说中的一种奇异之兽，古人以为“圣出则见” ，当作吉兆； “龟”虽是 实有的爬虫，但因其寿命长，也被视为奇特的灵物，称作“介虫之首” 。 “龟”常和“鹤”并 举，用来称颂人享有高龄。由于世代相沿，流传久远，人们便将麟凤龟龙，谓之四灵。或取 “四灵”以命名指称事物；或据“四灵”以雕塑描摹图像；或借“四灵”以作为夸饰之辞。 除了龟字用得较少外，龙、凤在汉语成语中用得
