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1、 宗教学理论与其他宗教研究 女性、污秽与象征:宗教人类学视野中的月经禁忌 李 金 莲 提 要:月经禁忌特指妇女在月经期间受到的各种行为方面的规制。由于受认识水平的局限,先 民们往往把妇女经期正常的流血现象与污秽、恐惧和死亡的观念联系起来,认为经血会带来极其可怕 的后果,进而把所有曾与经血有任何联系的人与物都看成是不洁净的。女性身体成了这种禁忌文化的 表征,月经的“不洁”及“污秽”能够危害身体、家庭甚至社会秩序,从而使经期妇女在人们的观念 中成为一种象征性的污染系统。为了消除这种危险,人们往往把经期妇女看作一个特殊身份的群体, 其行为方式普遍受到各种禁忌与习俗的规范。 李金莲,女,云南昆明人,楚
2、雄师范学院政治与公共管理系讲师,主要从事女性人类学研究。 主题词:宗教人类学 月经禁忌 女性 污秽 象征 绝大多数人类社会都存在月经禁忌,妇女月 经来临时的流血现象并非为所有不发达社会中的 人们所认识,当中有一个从感性、想象、附会、 象征到理性、科学的认识过程,这也是影响人们 文化价值观念形成的重要因素。没有几个民族认 为月经是有益的,妇女对月经是隐瞒或公开取决 于她所属社会是否把它视为凶兆。由于认识水平 的限制,先民们尚无法理解和解释妇女在生理上 有别于男性的一些特征,妇女在月经期间要发生 阴道流血现象,这对于原始先民来说,不仅难以 理解而且造成了极大的恐慌。在世界上许多文化 中,月经期间对
3、妇女行为均有特殊的约束,因为 流血常常意味着死亡,所以是 种不吉利的象 征,经期妇女因此被归属于不吉的范畴。行经妇 女被禁止仪式、避免过性生活、不得参 与经济活动,甚至还对其实行隔离。许多社会都 认为接触经期妇女是危险的,如果一个男人敢这 样做,他就是在亵渎风俗。一些社会不仅把处于 月经期的妇女视为污秽不洁之物,并以此延伸进 而认为妇女及其相关物品都是不洁净的。许多针 对妇女的行为规范都由月经禁忌引申出来,这对 她们的身心健康产生了极负面的影响。 一 人类对于妇女月经现象的认识呈现出一个从 神秘到科学,从僵硬地维护父系氏族制权益到接 近科学地维护妇女健康的发展过程。从生理的角 度看,男子是没有
4、性禁忌的,女子则不然,月经 期间即是她们的禁忌。从女孩过渡到成年女性所 要经历的仪式,是由女性这一性别所特有的月经 现象的开始来决定的。女性的秘密首先是由经血 的到来造成的,这使她经历了自身第一次的创造 力,并使男人产生一种神秘的想象。从姑娘变为 女人比从男孩变为男人受到更多的强调,行经作 为女人第一次血的变形秘密,在任何一方面都是 比男性第一次遗精更为重要的事件,后者很少被 记起;而在任何地方,初次行经都直接被认为是 女人生命中至关重要的时刻 。很多社会都将月 经期间的妇女神秘化(也许不是有意的 ) , 并把 它揉进宗教文化中进行传播,传播内容的神秘性 加大了它的信息量。有些民族的神话说最初
5、女人 没有月经,由于被蛇或者野兽咬伤后才开始有了 月经。玻利维亚的奇里瓜诺人就有这样一种习 俗:姑娘月经期间被关在小茅屋里,妇女们捶打 地面和墙壁把“咬伤姑娘的蛇”赶走 。少女被 蛇咬一口就会导致第一次的月经来潮,而女人们 在月经期间也特别易于引诱“蛇爱”,因此 些 部落的妇女在月经期间绝不敢到丛林或溪流中 去,她们担心会因此而怀孕 。还有一些民族相 信女人来月经是因为受到了魔鬼的伤害。所有这 些说法都把经血看作是危险的东西,既然人们视 经血为秽物,把行经妇女当作魔力的象征,那么 防范灾祸的最好办法就是敬而远之。在原始时 代,经期妇女的流血是件恐怖的事情,因为那往 往意味着死亡。流血妇女不但自
6、己是危险的(要 隔离开来加以保护 ) ; 而且对别人也是有威胁的 (要隔离起来加以防范 ) , 这时候男子如果见到了 经血就会“倒霉”;如果与之性交便会触犯神明。 在一些部落社会中,为了保护群体免遭女性 生理本能的破坏,处在月经期间的妇女往往另辟 一个地方居住,待到她们的经血干净后才能回到 家中生活。妇女的经血被认为是一种特别厉害的 污秽对象,月经血还具有特殊的魔力,普通男子 害怕受到污染,而神灵尤其忌讳这种污染。月经 血在某些场合成为避邪灵物,就是从人所厌恶恐 怕鬼怪也同样如此的相似律推理而来的。对于妇 女月经这一正常的生理现象,为什么会有那么多 的恐惧甚至厌恶感呢?首要的原因就在于先民们
7、对不可解释的生理现象产生的误解,使得月经期 的妇女被看成是充满危险的人,因此对她们的各 种行为加以限制。对经血的贱视反过来加重了对 所有行经妇女的歧视,进一步认为妇女有了月经 以后便什么时候都是脏的。因此小姑娘月经初潮 以后就不许爬上屋顶,女人不能跨过男人的脚 杆。男人放下的衣帽、扁担、枪杆,使用在上身 部位的生活用品和生产工具也不能被妇女跨过。 有的民族甚至不让妇女住在楼上,怕男子从下面 经过会带来灾祸。月经期的女性是充满危险的 人,男人非但不能与之性交,甚至被经期妇女触 摸过的东西也被视为是能招致死亡的巨大危险 物。经期妇女走过的路男人也不能走,否则便难 免一死。甚至在有些社会里,经期的女
8、人需要被 隔离开来,以免经血那特殊的魔力伤及到其他的 人。所有这些都与认为妇女不洁有关系,如果违 犯了这些禁忌,便认为会带来晦气,足以使男子 诸事不吉。这种对经血的贱视和恐惧既是男女不 平等的表现和直接产物,又转为阻碍男女平等的 一个重要因素,因为女性生理构造是不能改 变的。 由于原始民族往往把血视为生命的源泉,自 然十分畏惧流血现象的发生。月经禁忌就是受这 种流血禁忌(blood - taboo)观念的支配,妇女 来月经就意味着要发生流血,原始先民们面对这 种每月必来的神秘现象,免不了会怀疑有什么东 西在残害她们,所以便把行经(尤其是月经初 潮)解释成是某种精灵鬼怪的撕咬所致,有些干 脆就认
9、为是与某种精灵交合的结果。在一些民族 志资料中提到,人们认为这个精灵就是女孩的某 个祖先;另一些资料也说明,经期中的女孩常常 被认为身上附着祖先的灵魂,所以令人敬畏,被 作为“禁忌”对待 。月经作为一种女性生理特 征,尽管它的作用是和绵延种族相联系的,但对 于它的态度却要受到载体本身所处地位的影响。 一般说来,很多民族都不同程度地认为经血与有 害的力量有关。对于某些社会来说,每当妇女来 月经的时候,必须与男子严格地隔离开来,这不 仅是他们的一种风俗习惯,而且是神圣的法律, 任何违反被认为将要使犯者个人和社会全体生病 或死亡。根据很多民族自己给出的理由,之所以 要把经期妇女隔离开来是因为她们是不
10、洁之源。 几乎所有对女人的限制都源于社会强加在她们身 上的经期禁忌,妇女的身体成了不洁的代名词。 玛丽 道格拉斯(Mary Douglas)是从事象征分 类与身体研究的著名人类学家,她在洁净与危 险一书的导论中仔细考察了肮脏及其与人类经 验的其他领域的关联问题:“对肮脏的看法,包 含着对有序、存在与非存在、形式与非形式、生 命与死亡的看法。无论在什么地方看到肮脏的观 念,它都是高度结构的,对它们的分析展示了这 些深刻的主题。 ” 女性的身体成了社会文化的表 征,而月经的“不洁”及“污秽”能够危害他人 身体、家庭甚至社会秩序,从而使月经期间的妇 女在人们的观念中成为了一种象征性的污染 系统。 由
11、于担心经血发生污染,因此要遵守复杂的 回避措施,这些做法流行极广。根据人类学家的 研究,少女月经初潮时普遍要受到各种限制与幽 禁,根源于原始人对妇女经血的极端恐惧。原始 人对于月经出血总是害怕,特别是第一次月经来 潮,所以少女首次月经来朝比平常出现这种神秘 的流血时应遵守的禁忌更为严格。在美洲的一些 印第安人中,初潮的妇女被关在一间单独的屋子 里,地面特意铺了木板,使她上不沾天下不着 地,她的食物由专人从门缝里递进去,免得她看 到男人,也防止男人看到她 。隔离的目的是要 化解危险物的影响,无论是把经期妇女放在吊床 上悬到屋顶高处,还是把她们关进高出地面的黑 暗狭小的笼子里,只要能使她们与大地和
12、太阳隔 离,不致玷污、毒害生活的伟大来源就行。为此 目的而采取的防范措施都是为妇女本人和他人的 安全考虑的。非洲的祖鲁人相信妇女在月经来潮 时晒到太阳会瘦得皮包骨头;马库西人也认为青 年妇女违犯了这些戒律会全身溃疡。月经初潮的 姑娘被视为拥有强大的魔力,若不使之保持在固 351 女性、污秽与象征:宗教人类学视野中的月经禁忌 定范围内,对她自己以及其接触的所有人都将造 成危害。为了整个部落的安全,有必要将危险的 力量控制在一定范围之内,这就是月经禁忌的主 要目的 。原始先民借助具体的物象来暗示在特 征上相似或相联系的观念,从对血液的恐惧导致 了他们对经血(尤其是初潮)的禁忌,这种禁忌 又延伸到一
13、切与此相关的事物。原始先民的思维 尚不能科学地解释未知世界里的种种奥秘,只能 依靠各种行为和语言上的严格禁忌来避免其祖先 曾经有过的惨痛经历,他们从捕猎的动物和流血 过多致死的人身上观察到血液与生命的关系,而 女人在非妊娠期和非哺乳期都会出现月经现象, 对于经血这种神秘液体的魔力不可避免地会感到 恐惧,从而对凡是与经血有关的事物都加以一定 的禁忌,所以经期妇女必须隔离居住,并且禁止 她们参加某些活动。对少女初潮和妇女经血的种 种禁忌,尽管在今天看来荒谬可笑,当时却是原 始先民求生存的一项自我保护的必要措施。 二 如果我们要弄清以经血为对象的禁忌的真实 原因,就必须撇开那些在事后为了使遗留下来的
14、 禁忌变得可以理解而锻造出来的种种说法,去洞 察这些禁忌本身。月经禁忌是人类社会发展史上 普遍经历过的一个阶段,它贯穿在整个人类历史 中,其原因并不仅仅是由于神秘或宗教上的顾 忌,认为经血“不洁“也是一个重要的方面。月 经禁忌紧扣着先民们有关经血的观念,因为所有 这些禁忌全是从青春期才开始的,而每到月经初 来的时候,禁忌都最为严厉。世界上许多地方的 女孩到了月经初潮时,都必须遵守两条主要的禁 忌(即不得触及地面,不得看见太阳 ) , 或二者 之一。南非的祖鲁人和他们同族各部落的姑娘, 无论是走路、捡柴禾或是在田地里干活时,只要 出现月经来潮的迹象,就马上跑到河边藏到芦苇 里,不让男人看见,还用
15、身上披的大氅把头部严 实地盖好,不让太阳光照到头上。同时还尽量把 身体蜷曲成一团,像被太阳晒得那样萎缩,等天 黑以后才回家去,躲进一间小屋里住一些时 候 。行经是妇女繁衍能力的产物 ,在文明发展 的较低阶段,由于对月经的实质毫无所知,月经 期内的妇女是普遍迷信和恐惧的对象。在有些民 族中,从月经初潮到绝经以前这一年龄段的女性 都属于忌讳的对象,但禁忌到绝经以后便予以解 除。对原始先民来说,对经期妇女的禁忌可能是 人类所见到的第 种禁忌,也是各种禁忌中的第 一种类型和形态。月经禁忌在人类历史进程中的 影响巨大,如果原始先民们想推进自己的文化不 断向前发展的话,那么制定月经禁忌就是绝对的 必需。没
16、有这种保护,无论男人还是女人都似乎 不大可能创造出任何人类所特有的价值,也不可 能把他们自己从动物本能的彻底主宰中解脱 出来 。 月经禁忌的产生和人们对血的看法有极为密 切的联系,在原始时代血往往是和生命连在一起 的,流血的野兽、敌人及其随后的死亡不由人不 产生对血的敬畏感。而女性规则地从生命的源泉 按月流出的血更加强了古人对血的认知:血代表 着生命、神力、避邪、战胜危机的神秘力量。当 时的人们对女性月经之事掌握不多,认为流血总 是与疾病及不祥有关,无知加上对性的忌讳,很 容易对月经产生恐惧及负面感觉。原始先民从生 活中得出这样的结论:血不仅是生命所必需的, 同时更是生命的本质所在。人在诞生时有血,在 死亡的时刻也经常有血,但原始先民对经血还是 不理解,他们只知道经血也是一种血,但它同时 又和已知的“血的律则“不同,流失经血并不会 带来死亡,甚至不会痛,也不会变得衰弱。经血 的出现没有什么可见的原因,也不像一般出血那 样在短时间内会止血结疤,而是要持续好几天。 男人和孩子都没有经血,而只有女人、通常是年 轻和中年妇女
