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1、1The ABET Professional Accreditation of Engineering Programs in the USA美国 ABET 的工程专业鉴定新进展（附 ABET“工程专业鉴定准则” ）毕家驹摘 要：美国工程与技术鉴定委员会（ Accreditation Board for Engineering and Technology, ABET）是一个独立于政府之外的民间组织。它的主要工作之一是为全国的工程教育制订专业鉴定政策、准则和程序，统管鉴定工作，并授予专业鉴定合格资格。ABET 的专业鉴定得到美国教育部、各州专业工程师注册机构、以及全美高等教育鉴定机构的民间领导
2、组织高等教育鉴定委员会（Council for Higher Education Accreditation, CHEA）的承认。所以，可以说 ABET 是得到美国官方和非官方机构承认，得到美国高教界和工程界的广泛认可和支持的全国唯一的工程教育专业鉴定机构。它的专业鉴定具有不可忽视的权威性。ABET 又是华盛顿协议(Washington Accord)的 6 个发起工程组织之一，这意味着它的专业鉴定已获得广泛的国际承认。本文主要论述 ABET 的作用和地位，体制和组织，它对全国工程教育的质量管理，以及 ABET 专业鉴定工作的特色和最新进展等。本文还以 ABET 的情况为例，分析工程学位教育应
3、建立怎样的质量保证体系，才便于获得国际互相承认。关键词：工程教育；教育评估；工程专业鉴定；工程专业认证；ABET1. ABET 的作用和地位工程与技术鉴定委员会是美国最具权威的专业鉴定（professional accreditation, 也译认证）机构之一。ABET 70 多年来一直为大学和学院中工程、技术、计算科学和应用科学领域内的专业提供质量保证，它的主要工作是为各相应专业点进行专业鉴定，让考生和家长知道哪些专业点是符合合格标准的；帮助各工学院的院长、管理人员和教师正确评价本专业点的强项和弱点何在，以及如何改进；使雇主知晓哪些专业点的毕业生是为专业执业作好准备的；使纳税人清楚他们的钱用
4、得适得其所；也使公众放心毕业生会为他们的公共卫生和安全着想。工程教育的专业鉴定同时又是工程师注册制度的一个重要组成部分。美国工程师注册制度规定的专业工程师注册条件主要包括：大学教育、资格考试、和专业工作经验三个方面。而大学教育指的主要是经过 ABET 鉴定认可的四年制工程学士学位教育。ABET 成立于 1932 年。从 1936 年开始实施工程专业鉴定的第一例。十年以后专业鉴定扩大到工程技术专业。1980 年以后，又增加了对计算科学和应用科学的专业鉴定。目前，ABET 负责对全国近 500 所高等学校的 2700 多个专业点进行专业鉴定。每年来自各会员学会的 1500 多名志愿者积极参与鉴定工
5、作的2方方面面。ABET 近年来的一大贡献就是推出“工程准则 2000”（Engineering Criteria 2000, EC2000） 。这是 ABET 经过近十年的准备，在 1997 年开始采用的。这在当时无疑是对鉴定准则的革命性变革。它的精华在于准则的焦点放在学生“学到了什么” ，而不像以往强调的是学校 “教了什么 ”。新准则改变了旧准则的僵硬性，使得专业可以放手改革而不受准则的抑制。它要求学校和专业按照事先制定的使命和目标，不间断地改进质量。它鼓励对学生成绩使用新的评价方法。现在 EC 2000 的精神已经体现在 ABET 各学科的鉴定准则之中。随后 ABET 又开展了长期的研究
6、，以评定这种鉴定精神和实践的得失。并作进一步的改进。在国际上，ABET 近年来一反以往的冷漠态度，力争在工程、技术、计算科学和应用科学领域内的质量保证方面雄据全球领导地位，向各国鉴定机构和高校推销 EC 鉴定精神，为全球范围的教育发展和进步提供美式咨询，激励和推动全球性的教育改革。ABET 已经或正在做的有：成功地签订了 “华盛顿协议” ，与英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、中国香港等互认工程专业鉴定的结论和相应专业点颁发的学位，以利工程教育的国际化和工程人员包括学生的全球流动。推行了“基本等效评估（substantial equivalency evaluation） ”,为没有
7、全国性专业鉴定机构国家的相关专业点进行评估，用 ABET准则衡量其质量与水准。ABET 还设立了“学历评估 (educational credentials evaluation)”部，为学生个人作学历评估，以确定其学历与 ABET 准则的异同，以便在美国深造或就业。ABET 经常举办各种会议和其它学术活动，吸引国内外有关校、院、系领导、教师和工程人员参加，以提高对鉴定的认识，促进鉴定工作，提高教学质量。2ABET 的体制和组织ABET 是一个会员制的机构，是 30 个专业和技术学会的联盟。会员单位分为正式会员、准会员和附属会员单位三大类。正式会员单位主要是负责在有关学科领域内进行专业鉴定的学
8、会。它们大多是美国的主要工程师学会，诸如：美国机械工程师学会、美国土木工程师学会、美国化学工程师学会、电气与电子工程师学会等。准会员通常是对相关专业教育感兴趣，并对 ABET 的工作有所支持的学会。ABET 的最高领导是董事会。董事会全面负责 ABET 的正常运作，包括拟订和修改章程、政策、规章和年度预算，以及拟订鉴定准则、程序等。董事会的成员由主席(President)、当选下任主席 (President-Elect)、前任主席(Past-President)、秘书和司库等高级职员，以及会员代表、公众代表等组成。每个正式会员单位在董事会内都有 1-3 名代表。所以 ABET 实际上是由二十几
9、个正式会员单位，也就是美国的主要专业和技术学会，领导和管理的。每个董事在开始工作之前都要接受新董事上任指导培训。ABET 的组织结构如图-1 所示。董事会下设执行委员会和办公室。而各项分门别类的工作则由十几个常务委员会、特别委员会以及四个鉴定委员会分工负责。这四个鉴定委员会中，工程鉴定委员会（Engineering Accreditation Commission, EAC）负责各工程专业的鉴定。这些专业主要是培养未来工程师的。3截至 2004 年，经 EAC 鉴定通过的共有 350 所高等学校中的 1750 个工程专业点；技术鉴定委员会（Technology Accreditation Co
10、mmission, TAC）负责各工程技术专业的鉴定。此类专业主要是培养未来技术员的。经 TAC 鉴定通过的计有 230所高校中的 702 个工程技术专业点； 计算科学鉴定委员会（Computing Accreditation Commission, CAC）负责各计算科学专业的鉴定，经 CAC 鉴定通过的计有 193 所高校中的 215 个计算科学专业点；应用科学鉴定委员会（Applied Science Accreditation Commission, ASAC）负责各应用科学专业的鉴定。经 ASAC 鉴定通过的计有 51 所高校中的 70 个应用科学专业点。总共经ABET 鉴定通过的共
11、有 483 所高校中的 2737 个专业点。会员学会董事会工程鉴定委员会 工业咨询委员会技术鉴定委员会 国际活动委员会计算科学鉴定委员会 其它常务和特别委员会应用科学鉴定委员会 执行委员会图-1 ABET 组织结构示意图四个鉴定委员会的组成原则是一样的。各委员会都由普通委员、执行委员会委员、公众委员和董事会联络人组成。各普通委员分别代表与该鉴定委员会有关的会员学会，他们或者是教育工作者，或者是专业执业工作者。他们必须是 ABET 会员学会的会员；具有在该鉴定委员会相关学科的工作经验；如果是教育工作者，还要有在 ABET 鉴定过的专业点中工作的经验；并且参加过正规的 ABET 评估人培训；还参加
12、过该鉴定委员会评估小组主席培训；已经作为专业评估人，有 3 次现场访问经验。一个鉴定委员会中普通委员的总数要看当年鉴定任务的轻重而定，一般不超过3xN/20。 N 是该委员会上一轮鉴定专业点所属院校总数。普通委员中应包括专业准则（详见附录）的牵头单位和协同单位。在总体上要考虑各学会之间，各委员的职业之间的平衡。普通委员中还包括董事会指定的委员如下，以利各有关方面的沟通：EAC美国工程教育学会（ASEE） 、全国工程与测量考试委员会(NCEES)、 全国专业工程师学会(NSPE) 的代表各 1 人。TAC美国工程教育学会（ASEE） 、全国专业工程师学会(NSPE) 的代表各 1人。4ASAC全
13、国工程与测量考试委员会(NCEES) 的代表 1 人。CAC董事会没有指定。普通委员一般由各有关单位提名，然后由董事会批准。各鉴定委员会中还包括公众委员 1 人。公众委员通常是社会上某方面有信誉、负责任，而又与 ABET 没有任何瓜葛的人士。鉴定委员会中还包括董事会联络 1 人。联络人由董事会在董事中委任。目的是加强上下沟通，联络人没有投票权。各鉴定委员会均设主席（Chair） 、 当选下任主席(Chair-Elect) 、前任主席 (Past Chair) 和业务副主席 (Vice Chair-Operation)。鉴定委员会下的执行委员会委员就是由主席、当选下任主席、前任主席、业务副主席再
14、加上从普通委员选举产生的委员、公众委员 1 人和董事会联络 1 人组成。执行委员会委员必须做过 2 年普通委员。从普通委员选举产生的委员总数一般不超过（N/40）- 2。在总体上要考虑各学会之间，各委员的职业之间的平衡。执行委员会委员被认为是代表 ABET 的而不是各自的学会的。在鉴定委员会休会期间，执行委员会有权代表鉴定委员会采取行动。但如果是作鉴定结论，则必须执行委员会全票通过。各鉴定委员会根据需要下设各种委员会分工负责各项任务。其中的准则委员会（Criteria Committee）负责各相关准则的修订。培训委员会（ Training Committee）负责准备专业评估人和访问小组主席
15、培训用的材料，交各专业准则的牵头单位作培训之用。准则委员会和培训委员会的委员由鉴定委员会主席分别委任，准则委员会和培训委员会的主席（Chair）由鉴定委员会主席从执行委员会中经选举产生的委员里面分别委任。在四个鉴定委员会上面还有一个联席委员会，称为鉴定联席委员会（Accreditation Council） 。其成员包括各鉴定委员会的主席、当选下任主席、前任主席，国际活动委员会主席。鉴定联席委员会主席由 ABET 主席委任。这个联席委员会关注的是各鉴定委员会共同的规则、政策和程序等，择其优者，在各鉴定委员会中推广；并就需要由董事会来考虑的问题向董事会提出适当的建议。3 EAC/ABET 的工程
16、专业鉴定EAC 鉴定的是工程专业，而不是院校，不是系，也不是学位。工程专业指的是以工程专业执业为导向的专业。EAC 鉴定完全是自愿的。但是差不多所有的工程专业点都主动申请鉴定，一是因为通过鉴定，就为该专业点打上了质量品牌的印记；二是专业点是否通过鉴定，和学生毕业后申请专业工程师执照有明显的利害关系。哪一个专业点都不愿意在这个问题上掉以轻心而失去生源。EAC 工程专业鉴定的前提条件是该专业点所在院校已经过地区的或全国的院校鉴定机构鉴定通过；或者已经得到美国教育部认可的州权力机构的正式批准。3.1 EAC 工程专业鉴定的全过程5申请院校向 EAC/ABET 提出某个或某些专业点的鉴定申请。自评申请被接受后，院校进行专业自评，准备各种数据，起草自评报告。现场访问EAC 评估小组进校访问。访问的目的，一是对难以在自评报告中说清楚的、比较抽象的问题进行评价， 诸如智力氛围，师生的精神状态和能力表现，教师和学生状态的稳定性和持续性，以及由工作的特征所显示的教育产出等无形质量因素等；二是帮助学校评价它的强项和弱点；三是详
